C’était il y a déjà un an. Le 2 mars 2025, Herbert Léonard, célèbre chanteur français, s’est éteint à l’âge de 80 ans. Pour rappel, l’artiste a rendu son dernier souffle après un long combat contre un cancer des poumons. Un an, jour pour jour, après ce terrible départ, Cléo Léonard (qui a partagé le quotidien de l’artiste pendant près de soixante ans) a accepté de revenir sur le décès de son époux lors d’un entretien accordé à Gala.fr, ce lundi 2 mars.
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Un an après cette tragique disparition, Cléo Léonard a ainsi confié avoir réussi à accepter le départ de son époux. "Je vais bien, dans la mesure où mon deuil a commencé il y a huit ans, quand il est tombé dans le coma sous mes yeux et y est resté cinq semaines. Il s’en est sorti mais ça a été une sorte de deuil anticipé", a-t-elle d’abord fait savoir. Si bien que lorsque Herbert Léonard est réellement parti, le 2 mars 2025, la veuve s’est dit avoir été "préparée psychologiquement" à la nouvelle. "Même si son départ a été un choc parce qu’il a été très rapide", a-t-elle reconnu. Avant d’ajouter, le cœur lourd : "Il me manque un peu tout le temps…"
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Toujours lors de ce même entretien, Cléo Léonard s’est également souvenue de sa dernière visite à l’hôpital. Ce jour-là, elle était partie au chevet de son époux, en compagnie de leur fille unique, Éléa. Mère et fille avaient passé toute une après-midi à ses côtés. Et d’après ses souvenirs, l’artiste était très heureux de les voir. "Il était d’une humeur adorable, il plaisantait avec elle. À un moment, je lui ai demandé d’arrêter de toucher sans cesse à son oxygène, et il a lancé à Eléa, en riant : ‘Tu vois, il faut qu’elle m’embête jusqu’au bout.’ Il était gai et nous étions ravies de le voir ainsi, sans savoir que cette bonne humeur était en réalité prémonitoire du dernier moment", s’est-elle souvenue. Mais lorsque les deux femmes ont quitté l’établissement, c’est à ce moment qu’Herbert Léonard est parti… "Un peu plus tard, il s’est agacé contre son dispositif d’oxygène, l’infirmière nous a fait sortir pour le calmer, puis on nous a dit qu’il allait se reposer. Nous sommes rentrées, dix minutes plus tard, le médecin m’a appelée pour me dire qu’il était parti", a-t-elle ajouté. Avant de déplorer : "Si nous avions su, bien sûr que nous serions restées auprès de lui. Nous n’avons pas compris que c’était le dernier moment."