Le 2 mars dernier, Herbert Léonard disparaissait à l’âge de 80 ans. Affaibli depuis plusieurs années à cause de la maladie, le chanteur, qui a été un gros fumeur tout au long de sa vie, se battait contre un cancer des poumons.
Herbert Léonard était gravement malade
Ce mercredi 22 octobre, Cléo, qui a partagé la vie d’Herbert Léonard pendant 57 ans, a accordé un entretien à Ici Paris à l’occasion de la sortie de l’album posthume Je voudrais te parler de moi du chanteur. Au cours de l’interview, Cléo a évoqué la dégradation soudaine de l’état de santé de son mari avant sa mort : "Un soir, il s’est senti très mal. Les pompiers sont arrivés, puis le SAMU qui l’a mis dans le coma car il n’était pas transportable. Il est resté cinq semaines à l’hôpital de Melun, en réanimation. Il avait un emphysème à haute dose, ayant fumé deux paquets par jour pendant 40 ans ! On lui a fait une trachéotomie." Malgré tout, l’interprète de Pour le plaisir était déterminé à faire un nouveau disque : "Opéré des cordes vocales, il est revenu avec l’idée de faire un album."
Sa veuve Cléo raconte ses derniers moments
Par la suite, Cléo s’est livrée sur ses ultimes instants partagés avec Herbert Léonard, qui savait pertinemment que ses jours étaient comptés : "On a su deux jours avant que c’était sans espoir. Les enfants de ma fille sont allés le voir. Le lendemain, drôle, décontracté, il plaisantait avec Éléa. Soudain, énervé, il a arraché tous les tuyaux. Les infirmières sont intervenues et il s’est calmé." L’artiste s’est éteint juste après le départ de sa famille : "On est partis. Sans comprendre que c’était la fin. Dix minutes plus tard, le médecin m’a appelée en me disant que c’était fini."