5 SEMAINES POUR IMPOSER UN NOUVEAU RENDEZ-VOUS !
En mai 2010, TF1 veut arrêter Attention à la marche, battu en audience par Tout le monde veut prendre sa place, sur France 2 : « J’ai proposé à la chaîne de mettre à l’antenne Les 12 Coups de midi dès le mois suivant », explique Jean-Luc Reichmann. La dernière Marche… est diffusée le 27 juin, le premier Coup… résonne le 28 ! « Le concept argentin d’origine, El Legado, était un jeu pur et dur ; nous en avons fait un show convivial, avec des candidats qui chantent ou jouent des sketchs quand ils le souhaitent ! Proposer un nouveau rendez-vous en cinq semaines, c’était du jamais vu ! », affirme Reichmann, qui garde son leadership depuis quinze ans avec près de 3 millions de téléspectateurs. La dernière saison est même la plus performante !
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Y A PLUS DE SAISONS !
Programmé tous les jours de l’année (excepté le 14-Juillet), le jeu exige des enregistrements très en amont, du fait des obligations de son animateur : « De mi-septembre à début décembre, je pars tourner Léo Mattéï à Marseille. Du coup, il faut parfois trouver des sapins de Noël dès la fin août pour tourner les émissions diffusées mi-novembre, avec un décor festif. Et je ne vous parle pas du pauvre gars de la production qui doit enfiler le costume du Père Noël avec hotte, barbe et houppelande, alors qu’il fait 35 °C sur le plateau ! » Une année, en janvier, de fortes chutes de neige ont perturbé la circulation et l’accès au studio. « Le public s’installait en cours de tournage avec cols roulés, bonnets et écharpes. Pas très raccord pour des émissions diffusées en mai ! »
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PAS DE CINQ… À SEPT !
En 2024, la production Endemol a tenté d’imposer à l’animateur, en vain, le tournage de sept émissions par jour, au lieu de cinq, économies obligent. « Nos relations se sont tendues, car je m’y suis opposé », confie l’intéressé. « Les candidats traversent la France pour venir jouer, j’ai envie de prendre le temps de bien les accueillir, et non de les propulser directement sur le plateau. Ce n’est pas un jeu classique où l’on pose des questions en 45 minutes chrono, c’est un vrai divertissement qui se tourne en près de 90 minutes. Il est important de respecter les candidats, de les mettre à l’aise et de rester élégant avec eux. » Endemol a cédé.
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DES CANDIDATS QUI SE RÉVÈLENT
14000 candidats sont venus rafler 20 millions de gains. Parmi eux, 601 maîtres du jeu, à l’instar de Céline, Paul et Émilien, présents ce soir. Pourtant, rien n’était gagné pour ces trois-là. « Paul, autiste Asperger de 19 ans, a failli être éliminé dès le premier enregistrement, tant il était perdu face aux caméras ! Depuis l’émission, il écrit des romans et il est devenu sociétaire des Grosses Têtes, sur RTL. » Céline, meilleure candidate féminine du jeu, a surmonté sa timidité. Quant à Émilien, recordman mondial avec plus de 2,5 millions d’euros de gains en 647 participations, il a failli être recalé aux sélections, car trop introverti !
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L’ESPRIT DE FAMILLE ET 12 COUSINADES
« Avec les maîtres du jeu, on a créé un fil WhatsApp, où on échange, on se souhaite nos anniversaires… », explique Jean-Luc Reichmann. « C’est très touchant, car ils forment une vraie famille ! Ils ont même créé « Les 12 Cousinades » : une fois par an, ils se retrouvent durant un week-end prolongé, en Bretagne, dans le Sud ou même en Belgique, pour s’affronter autour de quiz ! »
Les 12 Coups : les 15 ans, vendredi 22 août à 21h10 sur TF1