L’actrice Blake Lively peut enfin souffler. Dans cette guerre judiciaire qui l’oppose à Justin Baldoni depuis plusieurs mois, elle vient de remporter une bataille décisive. Le juge Lewis J. Liman de la cour de Manhattan a tranché lundi 9 juin en sa faveur, estimant que les accusations du réalisateur de "Jamais Plus" ne tenaient pas la route.
Cette décision marque un tournant dans une affaire qui passionne l’Amérique depuis que le New York Times a révélé en décembre les accusations de harcèlement sexuel portées par la star de "Gossip Girl" contre son partenaire à l’écran.
Une riposte judiciaire qui tombe à l’eau pour Justin Baldoni
Tout avait commencé par les révélations explosives du quotidien américain. Blake Lively y dénonçait le comportement de Justin Baldoni et du producteur Jamey Heath durant le tournage de leur film. L’actrice évoquait notamment des baisers non prévus au script, des intrusions dans sa loge alors qu’elle était dénudée, et des conversations déplacées sur sa vie privée.
Face à ces accusations, l’équipe de Justin Baldoni avait contre-attaqué en janvier dernier. Bryan Freedman, l’avocat du réalisateur, avait qualifié les allégations de "complètement fausses, scandaleuses et volontairement salaces". Le camp Baldoni avait alors déposé une plainte colossale de 400 millions de dollars, visant non seulement Blake Lively, mais aussi son époux Ryan Reynolds et le New York Times.
Le réalisateur accusait le couple de stars d’avoir orchestré une campagne de diffamation contre lui. Il reprochait notamment à Blake Lively d’avoir voulu "voler" et "prendre le contrôle" de son film, profitant de ses 43 millions d’abonnés Instagram. Quant à Ryan Reynolds, il était accusé d’avoir fait passer Justin Baldoni pour un prédateur sexuel.
La justice tranche en faveur de l’actrice
Le magistrat new-yorkais n’a pas été convaincu par l’argumentaire de la défense. Dans sa décision, il a souligné que le New York Times s’était contenté de rapporter les faits contenus dans la plainte déposée par Blake Lively en Californie, en prenant soin de solliciter une réaction de la partie adverse.
Le juge a également précisé que les déclarations de l’actrice bénéficiaient d’une protection juridique, étant intégrées dans des documents officiels. Concernant Ryan Reynolds et le quotidien américain, il a estimé qu’aucune preuve ne permettait d’établir qu’ils avaient sciemment diffusé de fausses informations.
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Cette décision a provoqué l’euphorie dans le camp Lively. Les avocats de l’actrice, Esra Hudson et Mike Gottlieb, ont salué une "victoire totale" et une "complète réhabilitation". Dans leur communiqué, ils ont déclaré : "Comme nous l’avons affirmé dès le départ, cette plainte à 400 millions de dollars était une supercherie, et la cour ne s’y est pas trompée."
Blake Lively savoure sa victoire et reste combative
Quelques heures après l’annonce du verdict, Blake Lively faisait son apparition sur le tapis rouge du dîner de gala Chanel au Tribeca Festival. Radieuse, elle affichait un sourire victorieux qui en disait long sur son soulagement.
Sur Instagram, l’actrice a tenu à s’exprimer sur cette victoire, tout en gardant à l’esprit les femmes qui n’ont pas ses moyens : "Comme tant d’autres, j’ai ressenti la douleur d’une procédure menée en représailles, ainsi que les tentatives d’humiliation visant à nous détruire. Si la poursuite me visant a été vaincue, d’autres n’ont pas les moyens de se défendre."
Cette première manche remportée par Blake Lively ne sonne pas la fin des hostilités. Le procès principal, où elle accuse Justin Baldoni de harcèlement sexuel, se déroulera en mars 2026 devant le tribunal fédéral de New York.
Du côté de Justin Baldoni, c’est le silence radio. Contacté par l’AFP, son avocat n’a pas souhaité réagir à cette décision de justice qui fragilise considérablement la position de son client dans cette bataille judiciaire hors norme.