En quatorze saisons de Cauchemar en cuisine, Philippe Etchebest a eu le temps d’en voir des vertes et des pas mûres… On pense notamment à la visite du chef en septembre dernier en Corrèze, dans le restaurant Les Barriques, tenu par Amina, 63 ans. Dépassée par les épreuves de la vie, la restauratrice avait laissé son établissement se dégrader au point de provoquer la stupeur du Meilleur Ouvrier de France…
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Philippe Etchebest face à une situation inédite
Face à l’extrême saleté du restaurant, Philippe Etchebest avait décidé d’employer les grands moyens. "Ça va être un carnage. Je peux pas avoir une combi là ? Vous avez pas un truc là pour moi ? C’est bien la première fois que je fais ce type de demande. Mais c’est tellement gras que je préfère me protéger pour pouvoir inspecter correctement cette cuisine. C’est la première fois que je mets une combinaison Amina quand j’inspecte une cuisine. C’est la première fois depuis 14 ans que je fais Cauchemar en cuisine. C’est la première fois (…) C’est pas possible ça. Mais jamais je n’ai vu ça de ma vie. Jamais", avait-il lancé encore incrédule.
Un tournage qui vire au fiasco
Vendredi 10 octobre, il n’était hélas pas au bout de ses surprises ! Dans un restaurant routier situé à Sète, le chef étoilé a été confronté à une situation inédite puisque le gérant a tout simplement pris la fuite à l’instant même où les caméras sont arrivées. Tout semblait pourtant réuni pour une intervention classique après la demande d’aide formulée par une serveuse de l’établissement. À la tête du restaurant, un certain Bachir, épaulé par son fils Yacine, 31 ans, et par Saïda, son épouse.
Le chef a donc débarqué, prêt à retrousser ses manches mais n’aura pas eu le temps de faire grand chose puisqu’il a constaté que le lieu était tout bonnement… désert. "Il n’y a personne ?", s’est-il d’abord étonné. Puis Philippe Etchebest d’ajouter : "Tiens, c’est quoi cette voiture qui démarre en trombe ?". Rapidement, Dylan, l’un des fils du gérant, lui a expliqué que la situation avait dérapé. Aurora, la serveuse à l’origine de l’appel à l’aide, a jeté l’éponge avant même le début du tournage, Bachir est parti en Algérie pour quelques jours, et Yacine a disparu. "Je vais voir Yacine, je vais le chercher mais c’est une catastrophe, il n’y a plus le gérant, il n’est plus là", s’est inquiété le jeune étudiant avant d’admettre que son frère "a pris peur".
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Changement de programme pour Philippe Etchebest
Philippe Etchebest a encaissé la nouvelle, visiblement abasourdi. "J’ai fait 500 bornes pour venir, je te parle, tu t’en vas, c’est insupportable. Je suis accueilli comme un chien", s’est-il emporté. Puis Dylan de confirmer la scène : "Yacine était là ce matin et il est parti quand vous êtes venu". "Il m’a vu et il est parti ?", a demandé le chef pour être sûr de bien avoir compris. Face à l’impasse, Philippe Etchebest a décidé de joindre Bachir par téléphone et le père de famille, en larmes depuis l’Algérie, n’a malheureusement rien pu faire. "Je ne peux pas rester", lui a alors annoncé la figure de Top Chef.
Et de poursuivre : "J’espère reprendre contact avec vous un jour, ne lâchez pas en attendant, gardez espoir". "C’est la première fois que je vais quitter un établissement sans avoir les moyens de leur venir en aide", a confie le Meilleur Ouvrier de France face caméra. Plutôt que de mettre fin brutalement à l’épisode, la production a décidé de rebondir. Profitant des jours de tournage déjà prévus, l’équipe s’est rendue chez deux anciens restaurateurs accompagnés par Philippe Etchebest. Antonio à Marseille et Laurence à Criquebeuf-sur-Seine. Une manière de boucler l’émission sur une note plus positive…