Ce Tour 2025 débute dans les Hauts-de- France, votre région d’origine. Cela suscite-t-il en vous une émotion particulière ?
Marion Rousse : Oui, le Nord est une terre de vélo. On attend un énorme succès populaire, avec des étapes qui sont loin d’être simples. J’ai moi-même repéré celle d’aujourd’hui : elle sera déjà sélective pour le classement général, avec de nombreux monts boulonnais à franchir.
En fin de semaine, la Bretagne, autre terre de vélo, sera à l’honneur…
La Bretagne, c’est mon grand départ à moi, puisque le Tour de France femmes avec Zwift (dont elle est la directrice, ndlr) partira de Vannes, le 26 juillet. Pour revenir aux hommes, l’étape bretonne de vendredi annonce aussi du beau spectacle. C’est simple, cette première semaine est faite pour les puncheurs (coureurs capables d’efforts brefs mais intenses, pour creuser rapidement un écart).
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À commencer par Julian Alaphilippe (son compagnon dans la vie), absent du Tour l’an dernier ?
Quand Julian s’aligne sur le Tour, c’est pour viser des victoires d’étapes et porter le maillot jaune durant quelques jours. C’est un coureur à panache, que le public est toujours content de retrouver. Et comme il n’y a pas de grandissime leader dans son équipe (Tudor Pro Cycling), pour le classement général, il sera assez libre de faire ce qu’il veut. En tout cas, il a coché cette première semaine, en allant repérer les étapes du Nord, où il a l’intention de performer.
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Mais toujours pas de Français pour succéder à Bernard Hinault, dernier Tricolore à avoir gagné l’épreuve, il y a tout juste quarante ans…
Je pense que le successeur de Bernard Hinault sera… une fille. Pauline Ferrand-Prévot, championne olympique de VTT cross-country, à Paris, a annoncé vouloir gagner le Tour de France femmes dans les trois ans, après avoir délaissé la course sur route pendant dix ans.
Un Tour de France femmes qui prend de l’ampleur, avec une étape de plus. Soit neuf, au lieu de huit auparavant…
Cela prouve que l’épreuve est aujourd’hui pérenne. C’était notre priorité. Mais il faut évoluer en même temps qu’évolue le cyclisme féminin. Le spectacle est au rendez-vous, comme les sponsors, les collectivités et les médias, ainsi que la caravane. Tout est réuni pour vivre la magie du Tour. Mais je rappelle qu’une équipe féminine complète ne comporte aujourd’hui que dix coureuses, pour trente coureurs chez les hommes. Alors, ne brûlons pas les étapes !
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À ce propos, avec des parents comme vous et Julian, le petit Nino (4 ans) s’illustre-t-il déjà sur un vélo ?
Il a marché à l’âge de 7 mois, et il sait faire du vélo depuis très longtemps ! Pour moi, le sport est la meilleure école de la vie. Mais ça m’arrangerait qu’il choisisse une autre discipline que le cyclisme : ça lui éviterait les comparaisons.
Tour de France, dimanche 6 juillet à 12h55 sur France 3