En 2025, le Tour de France aura une saveure particulière. Cette édition marquera en effet les 40 ans de la dernière victoire d’un cycliste français sur la Grande Boucle. Ce coureur n’est autre que Bernard Hinault qui, en 1985, a remporté son ultime Tour de France, lui qui compte en tout cinq sacres (1978, 1979, 1981, 1982 et 1985). Depuis, aucun cycliste tricolore n’est parvenu à succéder au "Blaireau". En 40 ans, les Français n’ont jamais réussi à faire mieux qu’une deuxième place au classement général, à savoir Richard Virenque en 1997, Jean-Christophe Péraud en 2014 et Romain Bardet en 2016.
Bernard Hinault juge le cyclisme français
Par conséquent, Bernard Hinault commence à s’impatienter. À l’occasion d’un entretien paru dans Le Parisien ce mardi 29 octobre, celui qui fêtera ses 70 ans le 14 novembre prochain n’a pas caché sa frustration, lui qui rêve de voir enfin un coureur français lui succéder : "Je suis tellement malheureux d’attendre depuis quarante ans. Qu’on n’ait pas été capable de dénicher ou de bien faire progresser un grand talent m’énerve encore aujourd’hui." Avec le sourire, Bernard Hinault se plaint déjà des futures questions auxquelles il devra répondre tout au long de la nouvelle saison de cyclisme : "Je sais déjà que l’an prochain, je vais passer un paquet de temps à parler de ces quarante ans de vide. Il ne faudra pas trop m’emmerder avec ça !"
40 ans de disette sur le Tour de France
"Et arrêtez avec la question du successeur. Si je faisais venir tous ceux qu’on a annoncés comme le nouvel Hinault, je devrais louer une très grande salle", poursuit Bernard Hinault, qui estime qu’aucun cycliste français n’a eu son potentiel au cours de ses dernières années. "Aujourd’hui, je n’en vois pas un. Il faudrait un mec qui, à 18 ans, soit déjà avec les cadors. On n’a pas encore cela." Interrogé sur l’éclosion de Paul Seixas 18 ans et déjà champion de France de cyclo-cross juniors, champion de France du contre-la-montre juniors et champion du monde du contre-la-montre juniors en 2024, Bernard Hinault tient à se montrer prudent : "Surtout, foutez-lui la paix. On gonfle trop la tête de certains gamins avant qu’ils soient vraiment bons !"