Qui est la mystérieuse Shamaran ? C’est la question que se pose Max (Thibaut Evrard), reporter de guerre français, cherchant le moindre indice au sein des YPG, une organisation militaire kurde composée exclusivement de femmes, luttant contre l’avancée des troupes de Daech. On est en Syrie, en 2015. Max sait que pour intéresser les lecteurs de son journal à ce qui se passe dans cette région en proie à une guerre atroce, il lui faut trouver la bonne histoire. Et celle de Shamaran, dont ont dit qu’elle est blonde, française et se bat avec les YPG, lui semble une bonne piste.
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Quatre ans ont passé entre la diffusion de la saison 1 de No Man’s Land et la saison 2, sur Arte. En 2020, la série avait rassemblé 1 million de téléspectateurs. Tournée entre la Belgique, la France et le Maroc, dans les montagnes du Haut-Atlas, la saison 1 s’attachait à suivre le parcours d’Antoine (Félix Moati), un architecte parisien. Croyant avoir reconnu sa soeur, Anna (Mélanie Thierry), qu’il pensait morte, dans un reportage télévisé sur les YPG, celui-ci décidait de tout plaquer pour la rechercher, dans la région de la frontière entre la Turquie et la Syrie. Fait prisonnier par les YPG, soupçonné de vouloir rejoindre les rangs djihadistes, Antoine finissait par gagner la confiance des combattantes kurdes, commandées par la jeune Sarya (Souheila Yacoub). En parallèle, la série suivait Nasser, Paul et Lyad, trois amis d’enfance britanniques résolus à rejoindre les rangs de Daech et à participer au djihad.
UN ENGAGEMENT EN PURE PERTE ?
La saison 2, coécrite par Amit Cohen et Ron Leshem, avec la participation de l’écrivaine Karine Tuil, reprend un an plus tard, en 2015. Antoine est rentré en France. Sa soeur, Anna, plus connue des YPG sous le nom de Shamaran, est toujours sur le terrain. Tout comme Sarya, qui revient d’un séjour en France après avoir été blessée au combat. « Daech a gagné du terrain sur les Kurdes, raconte Souheila Yacoub. Quand Sarya revient, elle n’y croit plus. Daech est en passe de triompher. Cet engagement, en pure perte, est dur à accepter pour Sarya. À quoi bon ? Mais quelque chose va redonner un sens à sa quête. »
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Entre les deux saisons, la comédienne suisse, ancienne athlète, membre de l’équipe nationale de gymnastique rythmique, a changé de statut. Quasi inconnue en 2020, elle est désormais une actrice qui compte, en France et à l’étranger. En 2022, elle a ainsi tourné dans le film de Denis Villeneuve, Dune, deuxième partie, avec Timothée Chalamet et Zendaya. « Aujourd’hui, j’ose plus, explique-t-elle, revenant sur le tournage de No Man’s Land, forte de ces expériences récentes. Ça y est, j’ai compris qu’être actrice, ce n’est pas juste être une marionnette. »
No Man’s Land, jeudi 17 avril à 20h55 sur Arte