Le cinéma français a perdu sa doyenne. Ce mercredi 21 février, Micheline Presle "s’est éteinte paisiblement" à l’âge de 101 ans, a annoncé son gendre Olivier Bomsel. Véritable icône du 7e art, l’actrice a tourné dans plus de 150 films au cours de sa longue carrière. Son talent et son élégance ont marqué plusieurs générations de cinéphiles, et elle a laissé derrière elle un héritage cinématographique impressionnant. Elle avait d’ailleurs été récompensée en 2004 par un César d’honneur pour l’ensemble de son œuvre.
La disparition de Micheline Presle a notamment beaucoup touché Francis Huster. Le comédien connaît bien Micheline Presle, avec qui il avait travaillé lors du tournage du film Un homme et son chien en 2008, pour lequel le comédien était aussi le réalisateur. Ce dernier avait réuni un casting de choix, en faisant appel à Jean-Paul Belmondo, Hafsia Herzi, Jean Dujardin, Daniel Prévost ou encore Pierre Mondy. "Ça s’est passé merveilleusement. C’était très émouvant de voir Micheline et Jean-Paul côte à côte", se remémore Francis Huster dans les colonnes du Parisien. "Elle aimait tellement le moment entre ‘moteur’ et ‘coupez’ : dès qu’elle entendait ‘moteur’, le temps s’arrêtait et elle n’avait plus d’âge."
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Pour Franchis Huster, Micheline Presle était l’une des plus grandes actrices du cinéma français : "Il y avait quatre actrices françaises dans le carré d’as du cinéma français : Michèle Morgan, Danielle Darrieux, Simone Signoret et Micheline Presle. Micheline était la dame de trèfle, celle qui se remettait en question à chaque rôle. Elle était toujours imprévisible. Ce n’était ni une actrice sexy ni une actrice revancharde, pas un diamant aux mille facettes comme Michèle Morgan, qui éclaire tout sur son passage… Micheline Presle, c’était une perle. C’était une femme avant d’être une actrice. Micheline a toujours été très humaine. Elle avait un cœur d’or. En fait, elle était l’équivalent de Bourvil : ce n’était pas une aristocrate, elle n’a jamais joué à la star… Ou alors, c’était la star française la plus proche de nous."
"Micheline avait la discrétion de son immense talent", poursuit Francis Huster dans son hommage. "Que ce soit au théâtre ou au cinéma, elle faisait partie de la famille. À chaque fois qu’on la voyait dans un rôle, on avait l’impression qu’on avait déjà rencontré son personnage parce qu’elle ne mettait jamais de distance entre elle et son personnage. D’ailleurs, on n’avait jamais l’impression qu’elle était maquillée. On n’a pas le droit d’être triste de la disparition de Micheline parce qu’elle a eu une si belle vie. Je la souhaite à tout le monde, la vie de Micheline Presle. Et d’ailleurs, je ne crois pas qu’elle soit partie : elle est toujours avec nous."