Un malaise est un état de mal-être général, souvent accompagné de symptômes avant-coureurs, appelés prodromes, comme des vertiges, des sueurs froides et/ ou une sensation de faiblesse. La personne est consciente mais ne se sent pas bien. Le malaise survient dans un contexte de chaleur, d’espace confiné, de station debout prolongée ou de passage trop rapide de la position couchée ou assise à debout. Une syncope, en revanche, est une perte de connaissance brève et soudaine, généralement suivie d’un rétablissement rapide et complet. Aucun signe annonciateur ne la précède. Elle est due à une diminution temporaire de l’apport sanguin au cerveau.
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Quand s’inquiéter ?
Certains signaux ou circonstances doivent vous alerter ! Toute syncope doit être prise en considération et nécessite une consultation médicale rapide, voire des examens complémentaires à la recherche d’un trouble du rythme cardiaque ou d’un problème neurologique. Côté malaise, la répétition, la survenue lors d’un effort, la présence de douleurs thoraciques ou de palpitations requièrent un avis urgent, de même s’il persiste au-delà de 15-30 minutes. Et, plus généralement, en cas de perte de connaissance prolongée (plus de quelques minutes), d’anomalie neurologique (confusion persistante après l’épisode, difficultés à bouger un membre ou le visage, ou céphalées) ou de blessures dues à la chute, consultez aussi un médecin pour un bilan approfondi.
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Comment réagir ?
En cas de malaise, faites asseoir ou allonger la personne et desserrez ses vêtements pour assurer une bonne ventilation. Si elle est consciente, proposez-lui de l’eau. Les choses doivent rentrer dans l’ordre en quelques minutes. En cas de persistance, appelez le 15 (Samu). Pour prévenir les risques, il est recommandé de bien s’hydrater et d’éviter les changements brusques de position, en se levant par exemple en deux temps le matin au réveil. S’il s’agit d’une syncope, allongez la personne sur le dos, vérifiez qu’elle respire, et si elle ne reprend pas connaissance rapidement, placez-la en position latérale de sécurité (si elle respire). Appelez aussi le 15.Dr GÉRALD KIERZEK