La cité médiévale iséroise Saint-Antoine-l’Abbaye devance Malestroit et Semur-en-Auxois pour décrocher le prestigieux titre décerné par France 3. Pour la première fois depuis la création de l’émission en 2012, un village d’Auvergne-Rhône-Alpes remporte cette distinction.
Un joyau gothique triomphe après quatorze ans d’attente
Mercredi 2 juillet 2025, après 2h15 d’émission, Stéphane Bern a enfin levé le voile sur l’identité du nouveau lauréat : “Le Village préféré des Français 2025 est… Saint-Antoine-l’Abbaye”. Cette annonce marque un tournant historique puisque la commune iséroise devient le premier village de la région Auvergne-Rhône-Alpes à être sacré depuis la création du programme en 2012.
Située à mi-chemin entre Grenoble et Valence, cette cité médiévale de 1 200 habitants nichée au pied du Vercors succède ainsi à Collioure, titulaire du prix en 2024. Face à treize concurrents redoutables – Beaulieu-sur-Dordogne, Clécy, Rochefort-en-Yvelines, Calcatoggio, Ferrières-en-Gâtinais, Fontevraud-l’Abbaye, Grand’Rivière, Malestroit, Longpont, Lupiac, Semur-en-Auxois, Saorge et Sierck-les-Bains – Saint-Antoine-l’Abbaye a su convaincre les téléspectateurs par son authenticité préservée.
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“Niché entre l’Isère et la Drôme, on raconte que nul ne vient ici par hasard. Ce joyau médiéval attire par sa convivialité, son charme, et la richesse de son patrimoine séculaire”, a décrit Stéphane Bern pour présenter le village gagnant.
Une victoire porteuse d’espoirs économiques et touristiques
L’émotion était palpable au moment de la remise de la plaque tant convoitée. Bien que surprise par cette victoire, la mairesse de Saint-Antoine-l’Abbaye avait déjà anticipé l’emplacement du précieux trophée : “On a une porterie qui est magnifique. C’est l’entrée de Saint-Antoine, je vais la mettre là pour qu’elle soit à la vue de tout le monde”. Visiblement émue, l’élue a déclaré les larmes aux yeux : “Nous sommes fiers. Je suis très émue”.
Cette reconnaissance nationale pourrait générer des retombées économiques considérables, à l’image de ce qu’a vécu Collioure en 2024.
Saint-Antoine-l’Abbaye devance dans le classement final Malestroit (Morbihan) en deuxième position et Semur-en-Auxois (Côte-d’Or) sur la troisième marche du podium. Malgré la déception, le maire breton s’est montré fair-play : “Félicitations. Moi aussi je tiens à remercier tous ceux qui ont voté”, avant que l’animateur ne conclut : “Les Bretons en général sont très motivés”.
Créée et présentée par Stéphane Bern depuis 2012, “Le Village préféré des Français” célèbre chaque année les plus beaux villages du pays à travers un vote du public. Les candidatures pour l’édition 2026 sont d’ores et déjà ouvertes !