Ce mercredi 29 mai était quelque peu spécial pour les quatre candidats encore en lice de Top Chef. Pour ce douzième épisode, les cuisines de l’émission de M6 ont été délocalisées dans le célèbre Venice-Simplon-Orient-Express. C’est Jean Imbert, candidat emblématique du programme et grand gagnant de la saison 3 qui s’est chargé de juger les plats proposés par Pavel, Valentin, Jorick et Marie. Les candidats ont d’abord dû lui proposer leur meilleure version de la salade de homard. Un défi qui n’était pas une mince affaire puisqu’ils ont dû cuisiner dans un train en marche. C’est Valentin qui a remporté haut la main cette première épreuve et qui a eu la chance d’être qualifié d’office pour la demi-finale. Au sujet du plat du Marseillais, Jean Imbert a déclaré : "Il s’est passé quelque chose sur ce plat que j’ai adoré, je pense que c’est le seul plat des quatre où je n’aurais absolument rien changé si je voulais le servir ici. J’aurais été presque heureux que ce soit mon plat, j’aurais été heureux de le penser pour ici".
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"C’est du haut niveau"
Ce sont ensuite Pavel, Marie et Jorick qui se sont lancés dans la deuxième épreuve et ont dû oeuvrer en cuisine pour proposer leur meilleure version du boeuf Wellington. Le meilleur d’entre eux allait alors avoie la chance se qualifier à son tour pour la semaine prochaine. Cette fois-ci, le choix a été dur pour Jean Imbert et pas aussi simple que lors de la précédente étape. En effet, il a confié : "C’est serré parce que je dirais que les 3 candidats ont un très bon niveau et ont respecté le coté historique et iconique de ce boeuf Wellington". C’est finalement le plat de Marie qui l’aura davantage séduit grâce à son "audace". Explosion de joie et de fierté pour Philippe Etchebest dont les cris ont vivement retenti à bord du train.
Est alors venue l’épreuve éliminatoire lors de laquelle se sont donc Jorick et Pavel qui ont dû s’affronter. C’est sur une madeleine que les deux hommes ont dû travailler afin d’être évalué par Paul Pairet et Hélène Darroze, juges sur cette épreuve. Les deux chefs ont d’abord dégusté la madeleine de Pavel pour laquelle il a chois de mélanger ail noir et myrtille. Un mix qui aurait pu surprendre mais qui a globalement plu aux deux jurés du jour malgré l’omniprésence de myrtilles selon Hélène Darroze. "Tu as fait un travail incroyable, je suis fière de toi", a tenté de le rassurer Dominique Crenn. C’était ensuite au tour de Jorick de voir sa madeleine "fraîcheur d’agrumes" être dégustée. Et le constat était sans appel… "C’est du haut niveau", a même assuré Paul Pairet. Arrivés à destination, tout le monde descend et l’heure de l’élimination pour l’un des deux candidats a sonné. Sur le quai de la gare, Hélène Darroze a avoué : "On s’est régalé mais ce n’est pas un moment facile". Puis de confier que c’est la madeleine de Jorick qui a été préféré car "c’était un véritable coup de coeur, un parfait équilibre".
"J’en ressors grandi, c’est sûr"
Qualifié pour la semaine prochaine, Jorick a avoué ne pas totalement savourer sa victoire. "C’est dur d’être très heureux parce que dans cette saison on est très copain. On a partagé beaucoup de choses. J’ai un ami de plus donc je suis content", a-t-il déclaré ému. En pleurs, Dominique Crenn a alors tenté de consoler Pavel, son candidat. "Je suis super contente d’avoir rencontré cet homme et je sais qu’il va aller loin, l’humain en lui-même est incroyable. Tu es un grand cuisinier et tu es en quart de finale quand même !", lui a fait remarquer l’épouse de Maria Bello.
Très ému, Pavel a alors réagi à son tour : "Là, il y a beaucoup d’émotion, ça me fait plaisir et en même temps je ne pensais pas arriver jusque-là. Ce n’était pas un concours facile mais en vrai, ça s’est plutôt bien passé pour moi. Franchement, je suis fier de moi, c’est dur d’arrêter… Désolé, c’est un peu dur de parler… J’en ressors grandi, c’est sûr. Je garde le cap". Marie, Valentin et Jorick pensaient déjà être en demi-finales mais c’était sans savoir que la semaine prochaine, le candidat qui aura remporté la brigade cachée réintégrera le concours pour se lancer, cette fois-ci, dans les véritables quarts de finale de la compétition. Affaire à suivre donc !