“Je n’ai hélas pas pu obtenir de France Télévisions le feu vert pour présenter une émission spéciale, mais j’aurais été ravi de le faire", regrette Stéphane Bern, évoquant l’intronisation surprise (après l’abdication de la reine Margrethe II) du roi du Danemark Frédéric X, à Copenhague le 14 janvier. France 3 a toutefois décidé de marquer l’événement en avançant la diffusion de ce docu-fiction tourné au printemps, consacré à un épisode tragique de la saga millénaire du Danemark. Ce récit nous plonge au coeur du XVIIIe siècle, à travers les amours malheureuses de la reine Caroline-Mathilde et de son médecin allemand, Johann Friedrich Struensee, acquis aux idées des Lumières.
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MARIÉE À 15 ANS À UN ROI MALADE
« Caroline-Mathilde, soeur cadette de George III d’Angleterre, a été mariée à 15 ans au roi Christian VII du Danemark et de Norvège. Aujourd’hui, cela peut paraître choquant, mais, à l’époque, il était important pour les puissances européennes de nouer des alliances. La Maison de Hanovre régnait sur la Grande- Bretagne, la cour d’Angleterre était allemande et le Danemark possédait des duchés en Germanie », explique Stéphane Bern. Si ce mariage consolide les liens diplomatiques entre les deux royaumes, on ne peut pas en dire autant pour le couple. Ainsi que le souligne le sémillant présentateur : « Son mari a tout juste deux ans de plus qu’elle et présente des signes de déséquilibre mental. Il semblerait qu’il soit atteint de schizophrénie. De plus, il délaisse son épouse. Le roi préfère se livrer à la débauche en compagnie de prostituées dans les quartiers malfamés de sa capitale… » Christian VII, soucieux d’assurer sa descendance, daigne toutefois lui faire un enfant. En 1768, la reine donne naissance à un garçon, futur Frédéric VI. C’est alors qu’entre en scène le bon docteur Struensee.
LIAISON DANGEREUSE
« Ce médecin éclairé, recommandé par le chancelier Bernstorff, accompagne le roi Christian VII lors de sa tournée des capitales européennes… Le souverain s’entiche de l’homme et de ses idées, relate Stéphane Bern. À son retour à Copenhague, en janvier 1769, il en fait son conseiller. Les premiers temps, Caroline-Mathilde voit d’un mauvais oeil l’influence de cet étranger sur son mari. Mais la guérison de son fils grâce aux bons soins du docteur fait tomber ses réticences. Peu à peu, un tendre sentiment va naître en eux. » Cet adultère n’est pas sans conséquence. On jase à la cour. La belle-mère du roi, Juliane Marie de Brunswick, dirige un coup de force, qui aboutit au bannissement de la reine et à l’exécution publique du médecin. Shakespeare en aurait fait une pièce. Stéphane, avec sa verve communicative, nous compte les faits. Et c’est passionnant.
Secrets d’histoire, mercredi 14 février à 21h10 sur France 3