Ce jeudi 25 avril, les fans de Pékin Express ont enfin pu assister sur M6 à la demi-finale de cette dix-huitième édition intitulée "Sur les traces du tigre d’or", trois semaines après la diffusion des quarts de finale. Cette longe pause a été causée par la diffusion des matchs disputés par l’Olympique de Marseille chaque jeudi soir dans le cadre de la Ligue Europa. Après avoir traversé l’Indonésie et la Malaisie, les trois binômes encore en course se sont retrouvés au Viêt Nam. 2 millions de fidèles téléspectateurs en moyenne étaient devant leur écran, soit 10,5% du public.
Des sacs de riz troué
Cette semaine, comme chaque saison lors de la demi-finale, pas d’épreuve d’immunité ou de duel final au programme, mais trois courses et trois enveloppes noires. Chaque enveloppe noire est remise par Stéphane Rotenberg au binôme qui arrive dernier à la fin de chaque course, et l’une des enveloppes est éliminatoire. Lors de la première épreuve, avant d’arriver au drapeau rouge, les candidats devaient transporter un sac de riz troué de 35 kilogrammes. Le nombre de trous variait selon les sacs. Flavie et Jérémy portaient un sac qui avait dix trous, contre quinze trous pour Romain et Laura et enfin vingt trous pour Patricia et Jessica, les moins chanceuses.
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Que veut dire "impropre à la consommation" ?
"Pour cette mission, nous avons utilisé du riz impropre à la consommation", a indiqué la production sur un bandeau qui s’est affiché quelques secondes au début de l’épreuve. Mais très peu d’internautes ont repéré ce message d’avertissement. Et parmi ceux qui l’ont vu, certains ne l’ont pas cru car le riz se conserve longtemps et que l’expression "impropre à la consommation" ne leur parlait pas. Pourtant, elle pourrait faire référence à un riz basmati complet de la marque Taureau ailé, qui a été rappelé en janvier 2023 à cause de la présence avérée d’un pesticide interdit. En novembre 2022, du riz basmati Golden Sun vendu chez Lidl avait également été rappelé partout en France, "en raison de la présence de toxines produites par des moisissures, considérées comme cancérogènes".
Un avertissement passé inapercu
À l’arrivée, après trois kilomètres de marche, les sacs ne pesaient plus que 8 kilos, 10,9 kilos et 11,75 kilos. Évidemment, voir tous ses kilos de riz – près de 75 – s’effondrer par terre sur une distance aussi longue, a donc fait scandale sur le réseau social X, avec des dizaines de messages dénonçant un "gaspillage alimentaire". Parfois, un internaute répondait à ces accusations en précisant qu’il avait été indiqué que le riz était "impropre à la consommation", mais visiblement, l’information est en général passée inaperçue sur X.