Il y avait encore du beau monde lundi soir sur le plateau de Quels Jeux ! diffusé en deuxième partie de soirée sur France 2. Léa Salamé, accompagnée notamment de Laure Manaudou et Laurent Luyat, a reçu certains médaillés français, et en particulier les nageurs tricolores qui ont brillé lors de ces JO 2024 de Paris.
Léon Marchand absent de Quels Jeux ! présenté par Léa Salamé
Pour fêter la fin de la compétition de natation, la journaliste de France 2 a accueilli Florent Manaudou, Maxime Grousset, Yohann Ndoye-Brouard, Clément Secchi et Rafael Fente Damers. Mais un grand absent manquait à l’appel. Auréolé de 4 médailles d’or olympiques (400m et 200m 4 nages, 200m brasse et 200m papillon) et une de bronze (relais masculin sur 4x100m 4 nages), Léon Marchand n’est pas apparu sur le plateau de l’émission de France 2 alors qu’il était bien, lui aussi, au Club France (le club des supporters français et lieu d’enregistrement du rendez-vous de la Deux) quelques instants avant. Selon Le Parisien/Aujourd’hui en France, le champion français aurait tout simplement refusé de participer à Quels Jeux !. "La production a pourtant fait le forcing et était prête à enregistrer exceptionnellement en milieu d’après-midi au lieu de l’habituel direct nocturne mais le roi des bassins, réservé et tout sauf tapageur, a fait savoir que cela ne correspondait pas à ses valeurs", écrivent nos confrères.
France 2 défend Léa Salamé et Quels Jeux !
Le refus de Léon Marchand serait donc lié aux polémiques qui ont marqué la première semaine de diffusion de Quels Jeux !. Léa Salamé a en effet été vivement critiquée pour son manque d’empathie face à la judokate Amandine Buchard qui racontait les sacrifices faits pour son sport ou encore pour son insistance à parler de la mort de Thaïs Méheust devant la mère de la cavalière et les vice-champions olympiques français d’équitation. Malgré le scandale provoqué par ces deux séquences, Léa Salamé peut compter sur le soutien de la direction de France 2. "L’émission se recentre un peu plus parce qu’au fil des jours, nous avons tous davantage envie de parler des exploits de nos Français qui nous émerveillent. Les critiques sont assez naturelles quand on initie des choses inédites. Léa Salamé assure comme nous nous y attendions : elle fait le job et les audiences sont plus qu’au rendez-vous et ce dès le démarrage de l’émission, pour un rendez-vous à la fois divertissant et intéressant", a expliqué Laurent-Eric Le Lay, le patron des sports de France Télévisions, au Parisien.