DES DINOSAURES PLUS VRAIS QUE NATURE
Imaginez que vous soyez un petit tricératops, pas plus imposant qu’un gros chien. Imaginez que vous vous retrouviez tout seul dans une forêt dense de l’ère du Crétacé, 66 millions d’années plus tôt, et que vous vous demandiez dans votre pas si petite tête comment vous allez survivre.
Surtout que, dans cette forêt, rôde un immense prédateur, le fameux tyrannosaure, 8 tonnes de muscles pour 13 mètres de long et 4 de haut. Sans oublier une mâchoire impressionnante pouvant exercer une pression d’environ 6 tonnes, capable de broyer et de disloquer une voiture, comme on a pu le voir dans Jurassic Park. À l’époque, selon les paléontologues s’occupant des fouilles dans la région, près de 20 000 tyrannosaures chassaient dans cette zone correspondant aujourd’hui à l’État du Montana aux États-Unis. De quoi avoir les chocottes.
À lire également
L’Âge d’or des dinosaures (France 5) – A la découverte du site de fouilles-de « Jurassic Mile »
Dans ce documentaire produit pour la BBC et France Télévisions, des images de synthèse ont permis de restituer les dinosaures avec force détails, notamment les couleurs, les écailles, voire les poils de certaines espèces. Le récit navigue entre le présent et le passé, montrant les scientifiques au travail sur les chantiers de fouilles, examinant les fossiles retrouvés, et tentant avec beaucoup d’imagination de reconstituer l’histoire des spécimens découverts. Dans le premier cas, il s’agit donc d’un petit tricératops, baptisé Clover. Orphelin ou perdu, le mini dinosaure échappe une première fois au T. rex en trouvant un abri, mais il devra compter sur l’appui d’un allié cornu (comme lui) et de poids (environ 10 tonnes) pour survivre, comme le montre le film.
À lire également
“UN TANK SUR PATTES”
Autre époque, autres moeurs. Le film s’intéresse encore à un dinosaure, herbivore celui-ci, baptisé George. Un adolescent dont les restes fossilisés ont été découverts par une équipe de scientifiques dans ce qui est aujourd’hui l’État de l’Utah. George est bien plus âgé que Clover, puisqu’il vivait voilà 130 millions d’années, et il fait partie d’une espèce dite Gastonia.
À lire également
Jurassic Park (TFX) : Le T-Rex de Spielberg est-il proche de la réalité scientifique ?
En gros, c’est un tank sur pattes, équipé d’une queue hérissée de poignards tranchants. De quoi, en apparence, pouvoir se défendre. Mais… Si vous êtes poursuivi par un carnivore comme l’utahraptor, un prédateur chassant en meute, vous faites un peu moins le malin.
Intrigués, les chercheurs ont retrouvé les fossiles de ces deux espèces mêlés, emmêlés, et s’interrogent sur ce qui a pu se passer. Un indice va venir d’une chercheuse spécialisée dans les pollens. Sur place, elle découvre des traces omniprésentes de charbon. Ce qui va permettre aux paléontologues d’imaginer un scénario dramatique : celui d’une forêt qui, prenant feu, devient une fournaise, piégeant dans une même clairière un troupeau de jeunes gastonia avec une meute d’utahraptors. Le reste de l’histoire, vous le découvrirez… si vous regardez le film !
Sur la terre des dinosaures, mardi 28 octobre à 21h10 sur France 2