« J’en suis arrivée à douter de moi, à croire que j’avais fait quelque chose de mal. » Le 21 août 2018, Sara Mardini est arrêtée avec son collègue Seán Binder sur l’île de Lesbos, en Grèce. Ils vont passer 107 jours en détention provisoire avant d’être libérés sous caution, encourant jusqu’à vingt-cins ans de réclusion, accusés, entre autres, d’espionnage et de trafics de migrants. Sara, comme Seán, était en mission pour une ONG grecque venant en aide aux réfugiés.
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Mais Sara est née à Damas, en Syrie, et s’est entraînée à nager toute sa vie avec sa soeur, Yusra. En 2015, l’athlète a dû fuir son pays en guerre, faisant elle-même la traversée jusqu’à Lesbos. « Quand le bateau a commencé à couler, je me suis jetée à l’eau, et, avec ma soeur, nous l’avons poussé pendant trois heures avant d’arriver sur le rivage. » Vingt personnes, dont elles, seront sauvées. Une histoire qui a donné lieu au film Les Nageuses, sur Netflix, et à ce documentaire poignant, alors que le procès kafkaïen la concernant s’est ouvert en Grèce début janvier.
Sara Mardini : Nager pour l’humanité, mercredi 21 juin à 23h30 sur Arte
FRÉDÉRICK RAPILLY