L’origine
Apparues il y a plus de 450 millions d’années, ces petites plantes vertes, qui font partie de la famille des bryophytes, ont apporté à notre planète sa première source d’oxygène. Elles ont permis à d’autres formes de vie de prospérer et de coloniser des environnements hostiles.
Ses capacités de survie
Cette plante à la structure simple, sans racine ni graine ni fleur, supporte des amplitudes de températures extrêmes (entre -40 °C et 70 °C). Elle peut aussi résister aux sécheresses, et quelques gouttes de pluie suffisent à cet organisme pour « ressusciter » et relancer son cycle de reproduction.
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En observation
25 000 espèces de mousse de formes et de tailles différentes sont répertoriées aux quatre coins de la planète. Moult laboratoires détiennent une collection de bryophytes. En observant de près ces végétaux, des scientifiques japonais, entre autres, ont fait d’importantes découvertes du point de vue écologique, notamment sur les modifications du fonctionnement de l’écosystème.
Sa Majesté les mousses, samedi 21 janvier à 22h30 sur Arte
CATY DEWANCKÈLE