Au secours des tortues
Jusqu’à l’arrivée des premiers colons et des navigateurs, au XVIIe siècle, les tortues marines vivaient en masse et paisiblement dans les eaux de l’île Bourbon (ancien nom de la Réunion). Chassées sur le littoral, embarquées sur les navires pour nourrir les équipages, l’espèce va disparaître petit à petit des côtes. Depuis des années, celles que l’on surnomme les doyennes des océans font l’objet d’une attention particulière. À Saint-Leu, sur la côte ouest de l’île, bien plus qu’un refuge, Kélonia leur offre une seconde vie. À la fois musée, observatoire, centre de recherches et de soins, l’institut, créé en 1997, recueille les tortues blessées et malades avant de les relâcher dans leur milieu d’origine. « Le meilleur moment pour les soigneurs ! », dixit Stéphane Ciccione, le directeur des lieux…
Une oasis hors du temps
Du sable blanc, des lagons, mais surtout la montagne ! À la Réunion, la star, c’est lui : le piton des Neiges, le plus haut sommet de l’île, qui culmine à 3 070 m d’altitude. Les effondrements de ce volcan sont à l’origine des trois cirques naturels de l’île. Parmi eux, Mafate, qui signifie « celui qui tue », en référence à un chef esclave marron d’origine malgache qui portait ce nom…
La perle du Sud sauvage
Entre les villes de Saint-Joseph et Saint-Philippe : le cap Méchant. Une terre balayée par la houle et les alizés, où les vagues viennent frapper sans relâche les falaises de lave noire. Le site porte bien son nom ! La légende raconte que les pirates venaient ici pour y cacher leur butin. Notamment des barils de rhum.
Terre de pirates et de trésors
À la Réunion, tout le monde connaît La Buse, de son vrai nom Olivier Levasseur. Depuis sa mort, en 1730, ce pirate français suscite toujours autant de mystère et de fascination. En 1721, avec ses congénères anglais, ce forban s’empare d’un navire portugais et de son fabuleux butin, estimé à plusieurs millions d’euros. Avant d’être capturé et mis à mort, La Buse aurait caché sa fortune sur l’île. Le jour de son exécution par pendaison, il aurait jeté à la foule un parchemin crypté en s’écriant : « Mon trésor à qui saura le prendre ! » Le début d’un mythe et celui d’une formidable chasse au coffre-fort !
Les 100 lieux qu’il faut voir, dimanche 4 août à 20h40 sur France 5