À TABLE !
Pas de sanglier au menu des Gallo-Romains, mais une cuisine épicée, avec du sucré-salé. Comme le minutal, un ragoût de viande aux abricots et aux escargots. Et aussi des gourmandises plus inattendues, ainsi que le révèle Stéphane Solier, chercheur en cultures de l’alimentation : « Pour les Romains, les parties nobles de la viande étaient les abats, tels tétines, vulves, rognons, testicules, parce que les parties les plus tendres. » Selon lui, la cuisine devait flatter le palais et la vue. Avec l’idée de créer la surprise. Effet garanti sur Stéphane Bern et Lorànt Deutsch, ébahis devant un poisson farci à la caille et aux dattes.
IN VINO VERITAS
Si, ces dernières années, la consommation de bière a constamment augmenté en France, au détriment de celle du vin, nos contrées ont connu autrefois le phénomène inverse. L’historienne Virginie Girod en apporte l’explication : « Dans l’esprit des Romains, la bière est une boisson de barbares. Donc, quand on colonise un nouveau territoire, on emporte la vigne, sa culture et le vin. » La réputation des vignerons gallo-romains deviendra telle qu’ils fourniront 40 % du vin servi à Rome.
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UNE ROUTE ÉTERNELLE
La Via Domitia est la plus importante route construite par les Romains en Gaule. Reliant les Alpes aux Pyrénées, elle doit son nom au général Cnaeus Domitius Ahenobarbus, chargé de convaincre les Gaulois de se rallier à Rome. Aujourd’hui, l’A9, autrement dit la Languedocienne, calque son tracé sur cette célèbre voie, dont certains secteurs sont encore parfaitement conservés. C’est le cas sur le site archéologique d’Ambrussum, au sud-ouest de Nîmes. En tout, 34 000 kilomètres de voies romaines traversaient la Gaule.
UNE MAISON CARRÉMENT RECTANGULAIRE
La fameuse Maison carrée de Nîmes est l’un des derniers vestiges du forum, lieu qui symbolise parfaitement l’adoption définitive du mode de vie romain par les Gaulois. Mais pourquoi « carrée », alors que ce temple, de 26 mètres sur 15, est rectangulaire ? À l’époque, toute figure constituée de quatre côtés et quatre angles droits était considérée comme « carrée ». Simple, non ?
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UN PONT EN OR
Avec ses 48,7 m de haut et 275 m de long, le pont du Gard faisait en réalité partie d’un réseau d’eau potable de 50 km, entre la source qui alimentait celui-ci, et la ville de Nemausus (Nîmes). Érigé entre 40 et 60 après J.-C., l’aqueduc reste le seul pont romain à trois étages encore sur pied. Classé au patrimoine mondial de l’Unesco, il attire près d’1,5 million de visiteurs par an.
Laissez-vous guider, mardi 8 août à 21h10 sur France 2
FRÉDÉRIC LOHÉZIC