Le message d’Albert Einstein
Août 1939… Hanté par la perspective que l’Allemagne se dote de l’arme nucléaire, Albert Einstein signe une lettre exhortant le président des États-Unis, Franklin D. Roosevelt, à accélérer la recherche sur le minerai d’uranium. Le projet Manhattan, dont l’objectif est de produire une bombe atomique, en découlera.
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La première cible
En 1945, si l’Allemagne a capitulé, les Japonais, eux, opposent toujours une résistance acharnée aux Alliés. Le président Harry S. Truman prend la décision de déclencher le feu nucléaire, notamment pour atténuer les pertes américaines en cas d’invasion de l’archipel. Little Boy, la bombe à l’uranium qui explose au-dessus de Hiroshima le 6 août, décime, en un instant, près de 80 000 civils nippons.
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La seconde cible
Le 8 août, les Russes déclarent la guerre à l’Empire du Soleil-Levant, qui refuse toujours de déposer les armes. Truman donne l’ordre de lâcher une deuxième bombe, Fat Man, le 9 août. Il y aura 70 000 victimes à Nagasaki. Le Japon capitule enfin. La reddition officielle est signée le 2 septembre.
Hiroshima, la course vers l’apocalypse, mardi 5 août à 21h10 sur France 2