La Provence comme vous ne l’aviez jamais vue ! Quatre ans après le succès de France, le fabuleux voyage (diffusé le 5 octobre 2021, sur France 2), le réalisateur Michael Pitiot récidive en se concentrant sur cette belle région constituée de six départements (Alpes-de- Haute-Provence, Hautes-Alpes, Alpes-Maritimes, Bouches-du-Rhône, Var et Vaucluse). Des prises de vue aériennes d’une beauté à couper le souffle, dans la même veine que celles de Yann Arthus-Bertrand. Le cinéaste nous entraîne dans une déambulation poétique à travers l’espace et le temps, bercée par la voix de Loïc Corbery, pensionnaire de la Comédie-Française.
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SYMPHONIE DE COULEURS ET DE SENTEURS
Il raconte la lente genèse de cette nature sauvage aux odeurs de thym et de romarin, débutée il y a des millions d’années, avant que les hommes ne prennent le relais pour la dompter et la façonner à leur tour, selon leurs besoins. On y découvre ces villages perchés sur les hauteurs, aux murs de pierre sèche, avec leurs toits de tuiles en terre cuite. Cette argile déposée au fil des siècles par le fleuve. La campagne offre une symphonie de couleurs et de senteurs, où domine le violet doux de la lavande, qui embaumait les armoires de nos grands-mères. Une plante venue de la lointaine Perse, apportée par les Grecs (les Phocéens), lorsqu’ils vinrent s’installer sur les côtes, en 600 avant Jésus-Christ, pour fonder Massalia, future Marseille. À la suite des Grecs sont venus les Romains, qui ont façonné la campagne à leur mesure, ont apporté la culture de la vigne et celle de l’olivier. L’olivier sans lequel la cuisine provençale ne serait pas ce qu’elle est, avec son huile et sa fameuse tapenade, cette purée d’olives mélangée aux câpres, à l’ail et aux anchois. Aujourd’hui, les mas et les bastides provençales ont remplacé les villas romaines, tandis que les surfaces agricoles conservent encore l’empreinte des latifundia latines.
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TERRE MYSTIQUE
Les Romains ne se sont pas contentés de dessiner le paysage : ils ont bâti des villes, où subsistent encore les vestiges de leurs splendeurs, comme à Arles, Orange, Carpentras, Vaison-la Romaine ou Avignon. Avignon qui devint, par les aléas de l’Histoire, le centre du monde chrétien, quand la papauté s’y installa, de 1309 à 1378. Aujourd’hui, son fameux palais accueille l’un des plus populaires festivals de théâtre de France. Il n’en demeure pas moins que la terre provençale est une terre mystique, pas seulement pour ses fameux santons. Le sanctuaire de la Sainte-Baume (Var), où se serait retirée Marie-Madeleine, accueille des visiteurs, et le pèlerinage aux Saintes-Maries-de-la Mer (Bouchesdu- Rhône) attire chaque année, en mai, des milliers de croyants, dans cette Camargue où courent encore les taureaux parmi les flamants, aux ailes teintées de rose. Aussi, ce n’est pas un hasard si Matisse, Van Gogh et tant d’autres peintres y ont trouvé la lumière et tant de poètes chanté ses louanges. Aux voyageurs qui s’aventuraient sur ces chemins, Jean Giono donnait ce conseil sibyllin : « La Provence dissimule ses mystères derrière ses évidences. »
Fabuleuse Provence, mercredi 27 août à 21h10 sur France 3