Patrick Montel revient de loin. Près de quatre ans après son départ mouvementé de France Télévisions, où il avait été poussé vers la sortie en raison de propos polémiques tenus sur le dopage dans le sport en marge de l’affaire Clémence Calvin, le journaliste a fait son retour derrière un micro. En juin dernier, David Larramendy, président du groupe M6, a en effet annoncé que Patrick Montel rejoignait RTL dans le but de commenter les Jeux olympiques de Paris 2024. Un rêve éveillé pour la voix de l’athlétisme, lui qui ne croyait plus en ses espoirs d’être accrédité pour les JO ces derniers mois.
Ainsi, ce dimanche 4 août, Patrick Montel était bien présent dans les tribunes du Stade de France afin de suivre l’athlétisme. Comme à la belle époque sur France Télévisions, le journaliste aujourd’hui âgé de 71 ans a pu commenter en direct la finale du 100 mètres masculin pour RTL. "Je suis plus qu’heureux ce soir, c’est simplement inespéré, miraculeux d’être là…", a déclaré auprès de L’Équipe l’auteur du célèbre "alors peut-être". "Je goûte chaque minute, je trouve que cela passe trop vite malheureusement. Je veux rester jusqu’au bout de la nuit, je pense qu’ils vont devoir me virer du stade."
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Patrick Montel a commenté le 100m pour RTL
"Je me suis longtemps battu pour obtenir ce sésame car, après avoir couvert 12 Jeux, et que les 13e se déroulent dans mon jardin, j’estime que c’était le moindre des respects de m’offrir cette possibilité", poursuit Patrick Montel, qui a appris au dernier moment qu’il pourrait se rendre sur le site olympique. J’avais déjà fait une démarche auprès de cette radio mais ce n’était pas possible à l’époque. Puis d’un coup d’un seul, cela s’est débloqué et j’ai reçu ce coup de fil de Jean-Michel (Rascol, directeur des sports)… Je ne sais pas d’où c’est venu mais la personne qui a débloqué la situation… je ne peux que lui dire merci."
Cette soirée au Stade de France fut également l’occasion pour Patrick Montel de rendre hommage à Thierry Roland, son mentor. Pour rappel, la tribune dédiée à la presse a été rebaptisée avec le nom de l’ancien commentateur après sa mort en 2012 : "J’’ai vu son nom inscrit sur la plaque en arrivant. C’est incroyable les signes ! Aujourd’hui (le 4 août, c’est son anniversaire, il a 87 piges et c’est mon maître absolu donc cela me fait drôle. Si je commente, c’est grâce à lui. J’ai toujours imité Thierry, depuis que je suis tout petit, c’était mon idole. Je ne l’aurais pas prononcée au micro parce que c’était Thierry (Roland), mais je me le dis intérieurement ce soir : Je peux mourir tranquille !"