De 1983 à 2019, Patrick Montel a commenté les plus grands exploits de l’athlétisme. Réputé pour ses envolées lyriques et son mythique "Alors peut-être", le journaliste a fait vibrer les téléspectateurs de France Télévisions pendant plus de 30 ans. Toutefois, la belle histoire a pris fin en 2019, lorsqu’à 70 ans, Patrick Montel a été poussé vers la sortie. La faute notamment aux propos polémiques tenus par ce dernier sur le dopage dans le sport en marge de l’affaire Clémence Calvin, athlète spécialiste des courses de fond suspendu en 2019.
Désormais, c’est sur W9 que l’on peut retrouver Patrick Montel commenter. Le journaliste ne va pas suivre des athlètes, mais des candidats de télé-réalité, puisqu’il rejoint l’équipe des Apprentis champions, émission présentée par Laurent Maistret, ancien candidat de Koh-Lanta. Une opportunité que n’a pas voulu manquer le natif de Paris, comme il l’explique dans les colonnes de Télé Star ce lundi 20 mai : "Je suis prêt à tout commenter à partir du moment où les personnes se donnent totalement dans l’effort."
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Par la suite, Patrick Montel a été interrogé sur les coulisses de son départ de France Télévisions : "On m’a fait comprendre que j’avais fait mon temps", confie-t-il, estimant avoir été poussé vers la sortie en raison de son âge. "Quand t’as presque 70 piges sur ta carte d’identité, il faut que tu dégages, même si tu en as 29 dans ta tête. Qu’on arrête de me dire "place aux jeunes" : je ne prends la place de personne. Plutôt que de partir dans d’atroces souffrances à cause du ‘crabe’, j’aimerais mourir au micro. D’ici là, je suis ouvert à toutes propositions."
Concernant ses propos controversés sur le dopage, Patrick Montel a tenu à préciser le fond de sa pensée : "J’ai dit que le dopage était ‘consubstantiel’ avec le monde du sport de haut niveau. C’est une tentation pour des esprits fragiles, ça ne veut pas dire que tout le monde se dope."