Il n’a rien lâché. Ce mardi 25 janvier, Rafael Nadal s’est qualifié pour les demi-finales de l’Open d’Australie en venant à bout de Denis Shapovalov. Alors qu’il menait deux sets à zéro, l’Espagnol a dû lutter jusqu’au cinquième set pour remporter la rencontre (6-3, 6-4, 4-6, 3-6, 6-3). Durant ce combat XXL, "Rafa" a également dû lutter contre lui-même, la faute notamment à des maux d’estomac.
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"J’ai essayé de survivre. J’ai eu des problèmes d’estomac, je suis allé au vestiaire pour faire prendre ma tension et voir comment j’allais. J’ai aussi eu beaucoup de chance avec mon service dans le cinquième set. C’est important d’avoir trois jours de repos jusqu’à vendredi. Je n’ai plus 21 ans. Les conditions ici sont difficiles, surtout dans la dernière partie du tournoi", a-t-il confié sur le terrain à Jim Courrier. En demi-finale, Rafael Nadal sera opposé au vainqueur du match opposant Gaël Monfils à Matteo Berrettini. Au delà de l’identité de son futur adversaire, l’Espagnol se préoccupe avant tout de son état de santé et espère être sur pied en fin de semaine.
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"Je ne sais pas si je serai rétabli pour les demi-finales. Je suis très content d’être ici, je pense que dans ces prochains jours je pourrai bien récupérer. Il est possible que demain je me repose et que jeudi je m’entraîne", a-t-il confié à nos confrères d’Eurosport.
Aurélien Gaucher