L’UFC perd l’une de ses anciennes figures. Anthony Johnson, combattant au sein de la plus célèbre organisation de MMA entre 2007 et 2012 et entre 2014 et 2017, est mort ce dimanche 13 novembre à l’âge de seulement 38 ans, comme le rapporte TMZ. L’Américain est décédé des suites d’une longue maladie non divulguée dont il avait révélé être atteint en 2020 : "J’aimerais vraiment pouvoir vous expliquer en détail comment je me sens vraiment. Sachez juste que j’ai besoin de toutes les prières possibles, je vous verrai en 2022, si Dieu le veut. Je n’ai jamais eu aussi peur de quelque chose dans ma vie mais je suis resté fort avec le soutien de mes amis et de ma famille."
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Durant sa première partie de carrière à l’UFC entre 2007 et 2012, Anthony Johnson combattait dans la catégorie des poids mi-moyens. En raison de son physique imposant, celui qui se faisait surnommer "Rumble" en raison de sa puissance rate à plusieurs reprises ses pesées et voit son contrat prendre fin en 2012 avec l’organisation américaine que préside Dana White. Lors de son retour à l’UFC en 2014, Anthony Johnson décide de concourir chez les poids mi-lourds. Dans cette catégorie, le natif de Dublin, dans l’État de la Géorgie, va prendre une autre dimension, en obtenant à deux reprises une chance de remporter la ceinture contre la légende Daniel Cormier. Néanmoins, c’est ce dernier qui s’impose durant ces deux combats en 2015 à l’UFC 187 et en 2017 lors de l’UFC 210. À la suite de cette ultime défaite, Anthony Johnson annonce qu’il se retire de l’UFC avant de s’engager en 2021 dans l’autre organisation américaine de MMA, le Bellator. Après un combat, il prend sa retraite pour s’occuper de ses problèmes de santé. Au total, "Rumble" a pris part à 28 combats de MMA au cours de sa carrière, pour un bilan de 22 victoires et de 6 défaites.
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À la suite de l’annonce de décès d’Anthony Johnson, son ancien rival Daniel Cormier lui a rendu un vibrant hommage sur Twitter : "Repose en paix mon frère. Pour un homme qui a fait peur à tant de gens, Anthony Johnson était une personne attentionnée. Quelle personne il était, Rumble va nous manquer. Parfois la vie ne semble pas juste. Horrible nouvelle."
Rest Easy my brother. For a guy who struck fear in so many peoples heart Anthony Johnson was a caring person. From random text to check ins during loss. What a person he was, Rumble will be missed. Sometimes life doesn’t seem fair. Horrible news #RIP #Rumblesquad @Anthony_Rumble pic.twitter.com/HH2SO1dPj7
— Daniel Cormier (@dc_mma) November 13, 2022
N.O