Une défaite qui passe mal. Le 30 octobre 2021, Benoît Saint-Denis faisait ses débuts à l’UFC. Opposé à Elizeu Zaleski dos Santos, le Français s’est fait dominer par le Brésilien dans un combat ardu. Avec le nez cassé, l’ancien membre des forces spéciales s’incline après trois rounds sur décision unanime des juges. Seulement voilà, au mois de mars 2022, Elizeu Zaleski dos Santos a été contrôlé positif par l’USADA, l’agence anti-dopage américaine. Cette décision, rendue publique le 22 septembre dernier, ne devrait toutefois pas changer l’issue du combat entre les deux hommes mené un an plus tôt.
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Par conséquent, avec un bilan entaché d’une défaite, Benoît Saint-Denis ne peut plus se présenter comme un combattant invaincu à l’UFC. Dans un message publié sur son compte Instagram ce mardi 8 novembre, celui que l’on surnomme "God of War" a pointé du doigt la gestion de l’organisation américaine en matière de dopage : "Déclaration rapide sur ma situation actuelle concernant mes débuts à l’UFC. J’ai accepté un combat contre Elizeu Zaleski, un poids welter du top 15, au pied levé à Abu Dhabi. L’USADA a contrôlé mon adversaire positif à l’ostarine, ce qui est un avantage énorme pour n’importe qui, je vous laisse vérifier à quel point c’est bon. Ce test a eu lieu entre deux combats, 6 mois après notre combat. Ce qui veut dire qu’il l’utilise loin du combat pour se préparer, c’est aussi facile à cacher du contrôle. Nous avions des soupçons, et je savais qu’il prenait des anabolisants après notre combat. Dans mon pays, si vous êtes pris moins d’un an après un combat, vous êtes disqualifié."
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Dans la suite de son message, Benoît Saint-Denis a mis en avant les énormes conséquences que peut entraîner une défaite lors d’une carrière : "Nous mettons notre santé en jeu à chaque combat, nez cassé dans ce combat et beaucoup de dégâts. Il me semble normal de sanctionner une faute. Quand on perd un combat en MMA, on perd la moitié de sa bourse, on n’est pas sûr de garder son contrat, sa popularité en prend un coup… J’ai aussi perdu mon invincibilité sur laquelle tout le monde se base, ce dont je me fiche mais qui est apparemment un énorme plus pour le marketing. (…) Si nous ne punissons pas la tricherie dans notre sport, il est difficile de lutter contre elle." Malgré tout, le Français assure ne pas être en vouloir à Elizeu Zaleski dos Santos : "Je ne suis pas en colère contre Elizeu, il vient d’une période où il n’y avait pas d’agence antidopage."
N.O