Giro – Vincenzo Nibali annonce avec émotion sa retraite : « Il est temps d’arrêter »

Une grande page du cyclisme mondial se tourne. À 37 ans, Vincenzo Nibali va se retirer des routes à la fin de cette saison. L’Italien a partagé la nouvelle ce mercredi 11 mai après la 5^e étape du Tour d’Italie, remportée par le Français Arnaud Démare. L’arrivée de la course du jour se situait à Messine, la ville natale de Nibali. Le champion transalpin a fait part de sa décision au cours de l’émission "Il Processo della tappa" diffusée sur Rai Sport : "Il est temps d’arrêter. J’ai travaillé très longtemps et très dur, mais cette saison est le bon moment pour moi de prendre ma retraite."

Vincenzo Nibali a ainsi annoncé la fin de sa carrière à Messine, là où tout a commencé : "J’attendais cette étape depuis très longtemps. J’ai commencé à courir et à m’entraîner ici. Et c’est ici que je confirme que ce sera mon dernier Giro et ma dernière année. C’est là que ma carrière a commencé, dans ‘ma’ Sicile et sur l’Etna. J’ai beaucoup donné au cyclisme.", déclare le coureur de la formation Astana, la voix tremblante d’émotion.

Surnommé le "Requin de Messine", Vincenzo Nibali a marqué l’histoire du cyclisme, en faisant notamment partie du cercle très fermé des vainqueurs des trois Grands Tours, composé de Jacques Anquetil, Felice Gimondi, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Alberto Contador, Christopher Froome et donc Vincenzo Nibali. Ce dernier a remporté le Tour d’Espagne en 2010, le Tour de France en 2014 et le Tour d’Italie à deux reprises en 2013 et 2016. L’Italien compte également plusieurs Classiques à son palmarès, notamment deux Tours de Lombardie (2015, 2017) et un sacre à Milan-San Remo en 2018.

Une fois que son vélo sera rangé, Vincenzo Nibali sait déjà ce qu’il fera de son temps libre : "Le moment est venu de rendre tout ce temps dédié aux deux-roues à ma famille" a conclu toujours aussi ému l’Italien. En attendant, Vincenzo Nibali va poursuivre sa route sur le Giro, qui prendra fin le 29 mai prochain à Vérone.

Benoît Lesueur