Red Bull est au cœur d’une vive polémique. Dernièrement, le journal italien La Gazzetta dello Sport et le média allemand Auto motor und sport ont révélé que l’écurie autrichienne aurait dépassé le plafond budgétaire imposé par la Fédération internationale de l’automobile (FIA) en Formule 1 la saison dernière. Cela n’est pas passé inaperçu auprès de Toto Wolff, le directeur de Mercedes, en raison de la perte du titre de Lewis Hamilton face à Max Verstappen en 2021. Le dirigeant de 50 ans espère donc voir Red Bull se faire épingler : "S’il y en a un qui a repoussé les limites, chaque million qui n’est pas dépensé est un énorme désavantage. Le plafonnement des coûts est probablement l’évolution la plus importante de la réglementation afin de maintenir un terrain de jeu équitable et pour permettre aux équipes qui n’ont pas des moyens complets de rattraper leur retard. Il est donc très important que ces règlements soient suivis."
De son côté, Marion Bartoli ne se fait pas d’illusion sur le fait de voir Red Bull être lourdement sanctionnée dans le cas où le non-respect du plafond budgétaire serait avéré : "Ils ne vont jamais destituer Verstappen de son titre. Il y aura juste une petite sanction financière sur le constructeur Red Bull", a déclaré l’ancienne joueuse de tennis au micro des Grandes Gueules du Sport ce dimanche 2 octobre. Néanmoins, la chroniqueuse de RMC n’a pas caché sa colère face à la gestion du championnat du monde par les instances de Formule 1 : "Ce qui commence à me déranger très fortement, c’est qu’on a l’impression qu’ils (la FIA) s’arrangent systématiquement avec les règlements pour qu’il y ait plus de piment, plus de choses à raconter, pour que les gens se disent que ce n’est pas acquis d’avance. Sauf que cette année, pour Verstappen, c’est totalement acquis d’avance, il n’y a aucune concurrence. Le championnat, ça n’intéresse plus personne !"
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Marion Bartoli déplore ainsi le manque criant de suspense qui existe en Formule 1 cette saison. S’il n’est pas encore sacré, Max Verstappen est quasiment assuré de remporter une nouvelle fois le championnat du monde cette année : "Après Singapour, sur la fin de la saison, je pense qu’il y a une grande partie du public qui ne va plus regarder la Formule 1, parce qu’il n’y a plus rien à regarder. La seule chose qui nous intéresse finalement, c’est cette espèce de feuilleton sur les plafonnements budgétaires, qui a dépassé, qui n’a pas dépassé, qui a été le mauvais élève… Je pense qu’il y a 1001 façons de tricher sur les chiffres en faisant des montages financiers pour respecter les plafonds. Sauf qu’à l’arrivée, tu as triché."
Celle qui fêtait ses 38 ans ce dimanche 2 octobre en a ensuite profité pour pousser un énorme coup de gueule contre les pratiques de Red Bull : "Ce qui me dérange, c’est que comme ça se joue sur pas grand-chose, il y a systématiquement des tricheurs, des gens qui essayent de jouer sur les règlements pour arriver à leur fin…" Amère, Marion Bartoli ne digère toujours pas le dénouement de la saison 2021, où Max Verstappen avait remporté le titre devant Lewis Hamilton dans l’ultime tour de piste de l’année : "Et que Verstappen l’ai fait de cette façon-là l’année dernière en gagnant ce Grand Prix (à Abu Dhabi), qui, encore une fois, a été un scandale absolu quand on le revoit… C’est d’ailleurs la raison pour laquelle le directeur de course de la FIA (Michael Masi) a été viré. Il y avait une raison pour cela, il avait pris bien plus qu’une mauvaise décision sous l’influence colossal de Christian Horner (le directeur de Red Bull, ndlr), et ça, personne pourra le nier. Je trouve ça inadmissible ! Donc que Red Bull continue malgré tout ça alors qu’ils sont avantagés outrageusement, ça finit par m’énerver. C’est la goutte d’eau qui fait déborder le vase." La FIA doit publier son rapport sur les dépassements du plafond budgétaire ce mercredi 5 octobre.
N.O