Un crunch en guise de quart de finale. Ce samedi 10 décembre, la France et l’Angleterre s’affronteront à partir de 20h au stade Al-Bayt lors du Mondial 2022. Les deux équipes, qui ont jusqu’ici réalisé un parcours convaincant, tenteront de décrocher leur billet pour les demi-finales de la compétition. Le vainqueur de ce véritable choc affrontera dans le dernier carré le Maroc ou le Portugal.
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Outre-Manche, un nom est dans tous les esprits : Kylian Mbappé. Flamboyant depuis le début du Mondial, l’attaquant de 23 ans a trouvé le chemin des filets à cinq reprises et a délivré deux passes décisives. À l’heure actuelle, il fait figure de meilleur joueur du tournoi tant son impact sur les rencontres saute aux yeux. Depuis l’annonce de ce crunch, les médias et spécialistes anglais ne cessent de s’interroger sur la tactique à mettre en place pour battre les champions du monde en titre. Interrogé par la BBC, Rio Ferdinand s’est montré particulièrement clair : pour l’ancien défenseur de Manchester United et des Three Lions, l’équation est assez simple. "Stoppez Kylian Mbappé et vous stoppez la France. Il est la seule raison qui me fait craindre les Bleus", commence-t-il. Pour Rio Ferdinand, la clé du match se situera notamment sur le duel entre l’attaquant du PSG et Kyle Walker, qui devrait aligné au poste de latéral droit.
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"La bonne nouvelle pour l’Angleterre est que Kyle Walker est certainement assez rapide pour rivaliser avec Mbappe. Il est probablement le seul défenseur sur la planète qui serait heureux de défier à la course en un contre un", explique-t-il. Malgré tout, Rio Ferdinand affirme que les qualités athlétiques du latéral anglais ne suffiront pas pour museler l’attaquant français, et qu’une concentration maximale de la première à la dernière minute sera indispensable. "Mbappe n’est pas seulement rapide, il est intelligent aussi (…) S’il décide de s’en prendre à vous, et que vous prenez la mauvaise décision d’un demi-centimètre ou d’une demi-seconde, ou même que vous lui faites face avec le mauvais angle de positionnement, alors vous pouvez oublier, parce qu’il sera déjà parti", a-t-il ajouté.
Aurélien Gaucher