Qu’il joue ou non, Cristiano Ronaldo attire la lumière. Le 6 décembre dernier, le Portugal affrontait la Suisse à l’occasion des huitièmes de finale de la Coupe du monde 2022. Si la victoire flamboyante de la "Seleção" contre la "Nati" a fait beaucoup parler (6-1), la non-titularisation du quintuple Ballon d’Or a également fait couler beaucoup d’encre. La veille en conférence de presse, Fernando Santos, le sélectionneur du Portugal, avait procédé à un recadrage public de son joueur à la suite du comportement de ce dernier contre la Corée du Sud : "Pendant le match je n’ai rien entendu. Je l’ai seulement vu se quereller avec un Coréen. Depuis, j’ai vu les images et je n’ai pas aimé du tout. Ces sujets se règlent en interne. Ils sont réglés. Point final."
Ainsi, Cristiano Ronaldo était sur le banc pendant que son remplaçant à la pointe de l’attaque, le jeune Gonçalo Ramos (21 ans) inscrivait un triplé contre le Suisse. Rentré en jeu à la 73e minute, "CR7" n’a lui pas réussi à trouver le chemin des filets. Depuis ce match, plusieurs rumeurs ont émané au sujet de Cristiano Ronaldo. Le média portugais Record a révélé ce jeudi 8 décembre que l’attaquant aurait menacé de quitter sa sélection lorsqu’il a appris qu’il ne débuterait pas le match contre la Suisse. Le buteur se serait finalement ravisé afin d’aider le Portugal dans la quête de son premier titre mondial.
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Une information rapidement démentie par la Fédération portugaise de football, qui assure "qu’à aucun moment le capitaine de l’équipe nationale, Cristiano Ronaldo, n’a menacé de quitter le rassemblement au Qatar", avant d’ajouter : "Cristiano Ronaldo se construit chaque jour un palmarès unique, au service de l’équipe nationale et du pays, qui se doit d’être respecté et qui atteste d’un degré d’engagement indéniable. Ce degré d’engagement du joueur le plus capé du Portugal a encore été démontré, s’il y en avait encore besoin, lors de la victoire face à la Suisse."
Quelques heures plus tard, c’est Cristiano Ronaldo en personne qui s’est exprimé à travers ses différents réseaux sociaux. Sans parler directement des rumeurs à son encontre, l’homme de 37 ans a réitéré son attachement à son équipe avec laquelle il compte aller le plus loin possible dans cette Coupe du monde : "Un groupe trop uni pour être brisé par des forces extérieures. Une nation trop courageuse pour être intimidée par un quelconque adversaire. Une équipe dans le vrai sens du terme, qui se battra pour le rêve jusqu’au bout! Croyez avec nous ! Allez le Portugal." Le prochain rendez-vous du Portugal est prévu ce samedi 10 décembre à l’occasion de son quart de finale contre le Maroc. Reste à savoir si Fernando Santos comptera une nouvelle fois mettre Cristiano Ronaldo sur le banc des remplaçants.
Um grupo demasiado unido para ser quebrado por forças externas. Uma nação demasiado corajosa para se deixar atemorizar perante qualquer adversário. Uma equipa no verdadeiro sentido da palavra, que vai lutar pelo sonho até ao fim! Acreditem connosco! Força, Portugal! pic.twitter.com/gUeENXSB5F
— Cristiano Ronaldo (@Cristiano) December 8, 2022
N.O