C’est assurément l’une des plus belles affiches de ce début de Coupe du Monde. Ce lundi 21 novembre a lieu la troisième rencontre du Mondial, opposant le Sénégal aux Pays-Bas. Sur le papier, les Néerlandais partent avec un léger avantage. En effet, la sélection de Louis van Gaal possède un effectif très complet et de qualité, avec la présence notamment de Virgil van Dijk, Nathan Aké, Frenkie de Jong, Xavi Simons ou encore de l’ancien lyonnais Memphis Depay. Ce dernier pourrait toutefois déclarer forfait pour cette première rencontre de Coupe du Monde, comme l’a révélé son sélectionneur. "On ne sait jamais, mais je ne pense pas", a répondu Van Gaal à une question portant sur la titularisation potentielle de Depay lors de ce premier match.
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L’ancien coach de Manchester United a également fait part des grandes ambitions de son équipe. "Nous n’avons pas les meilleurs joueurs de la Terre mais je crois dans l’esprit d’équipe et la tactique. Je pense qu’on peut avoir de grands objectifs, si on a de la chance, c’est aussi important. Si je parle de pouvoir être champion du monde à la fin du tournoi, c’est parce que nous avons les joueurs qui peuvent mettre en œuvre les plans de l’entraîneur", a conclu Louis van Gaal.
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De son côté, le Sénégal compte une absence de taille puisque c’est ni plus ni moins que son meilleur joueur, l’attaquant Sadio Mané, qui a dû déclarer forfait pour le Mondial, à cause d’une blessure au péroné droit. "Malheureusement, l’IRM d’aujourd’hui (17 novembre, Ndrl) nous montre que l’évolution n’est pas favorable comme on l’imaginait et on se résout malheureusement à déclarer le forfait de Sadio pour la Coupe du monde", avait déclaré le médecin de la sélection, Manuel Afonso, jeudi dernier. Pour cette compétition, les Lions de la Teranga peuvent toutefois compter sur d’autres atouts, notamment défensifs, puisqu’ils ont dans leurs rangs des noms prestigieux tels que Edouard Mendy, Kalidou Koulibaly, Abdou Diallo, Nampalys Mendy ou encore l’ancien Parisien Gana Gueye.
La rencontre du groupe A opposant le Sénégal et les Pays-Bas est à suivre ce lundi 21 novembre, à partir de 17h, sur beIN Sports.
L.C