2023 ne sera pas l’année où un club français remporte une Coupe d’Europe. Ce jeudi 20 avril, l’OGC Nice a été éliminé en quart de finale de la Ligue Europa Conférence après sa défaite contre le FC Bâle lors du match retour (2-1). Un résultat synonyme d’élimination, étant donné que le club azuréen n’était pas parvenu à faire mieux qu’un match nul à l’aller (2-2) contre le 6e du championnat suisse. Une véritable désillusion pour les "Aiglons", qui faisaient de cette compétition leur principal objectif de cette fin de saison : "C’est une grosse déception. On avait toutes les cartes en mains et on a cédé et gâché la fête de beaucoup de monde", a notamment déclaré l’entraîneur niçois Didier Digard en conférence de presse d’après-match.
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Dans une vidéo publiée sur sa chaîne Youtube Pierrot Le Foot après la rencontre, Pierre Ménès a déploré la performance de Nice : "Quelle déception. Il n’y a plus de club français engagé en Coupe d’Europe. Phrase qu’on sort tous les ans, mais là, quand même, on pouvait espérer que Nice se qualifie en demi-finales de Conference League en jouant contre le 6e du championnat suisse. (…) C’est une énorme déception, qui est finalement à la hauteur de l’ensemble de cette saison de Nice. L’embellie provoquée par l’arrivée sur le banc de Didier Digard semble bien loin aujourd’hui, puisqu’après avoir longtemps été invaincu, ce club vient d’enchaîner trois défaites consécutives au pire moment. C’est extrêmement décevant."
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De plus, le contexte dans lequel s’est déroulé le match a encore plus énervé Pierre Ménès. Seulement quelques heures avant le coup d’envoi de la rencontre, plusieurs centaines de supporters du FC Bâle ont été bloqués à la frontière franco-suisse, à la suite d’un arrêté ministériel interdisant leur déplacement pour se rendre à Nice : "Le match n’avait pas très bien commencé avec l’interdiction de déplacement des supporters de Bâle obtenue de haute lutte par Christian Estrosi (le maire de Nice, ndlr), qui a donc envie, je pense, comme prochaine animation dans sa ville d’organiser une course de déambulateurs sur La promenade des Anglais. Il y avait 1 500 supporters niçois à Bâle, tout s’était super bien passé…" Une décision qui fait fulminer le consultant sportif, qui plus est à l’approche des JO de Paris 2024 : "Que la France, qui se targue d’organiser bientôt les Jeux olympiques, ne soit pas foutue d’accueillir 15 cars de supporters suisses, je trouve que c’est une honte et accablant."
N.O