« Ça me dégoûte » : Avant le Tour de France, David Gaudu fait une grosse mise au point sur sa relation avec Thibaut Pinot

Le grand rendez-vous approche. Le 1^er juillet prochain, les 176 coureurs engagés vont prendre le départ de la 110^e édition du Tour de France depuis Bilbao. Tandis que Tadej Pogacar et le vainqueur en titre Jonas Vingegaard font office de favori pour la victoire finale, David Gaudu compte tout de même faire tout ce qui est en son possible pour jouer les premiers rôles au sein de peloton. L’objectif est clair pour le Français, qui vise un podium, comme il l’explique pour une interview sur le site de son équipe Groupama-FDJ : "Je n’ai vraiment que le Tour en tête. Ça fait deux mois que je n’ai que ça à l’esprit. Je n’ai qu’une envie : qu’il démarre, d’y aller, et d’être déjà dans la dernière bosse de la première étape pour voir où est mon niveau. Je pense que la vérité du mois de juin n’est pas celle du mois de juillet. On est des compétiteurs, on veut toujours progresser donc on ira sur le Tour de France pour jouer le podium. C’est l’objectif que je me fixe, et je suis prêt à ne rien lâcher pour l’atteindre. L’équipe continue à me faire confiance, Marc m’a toujours soutenu, et si je n’y crois pas, les coureurs qui rouleront pour moi tous les jours ne vont pas y croire non plus."

Néanmoins, la préparation ne fut pas optimale pour David Gaudu, qui s’est retrouvé au cœur de plusieurs polémiques ces derniers mois. En janvier dernier, le grimpeur avait expressemment partagé son animosité avec Arnaud Démare, le sprinteur de sa formation : "Bah moi, je ne veux pas qu’il vienne au Tour. Donc bon Netflix ou pas, on s’en bat les c… La guerre n’est pas finie. On est en croisade. L’avantage, c’est qu’on ne se parle pas et on ne roule pas ou presque ensemble." Le coureur avait présenté ses excuses après cette sortie remarquée. À noter que de son côté, Arnaud Démare n’a pas été retenue pour participer au Tour de France.

Par la suite, des rumeurs de tension entre David Gaudu et Thibaut Pinot, le coureur emblématique de la Groupama-FDJ, ont surgi. Une aberration pour Gaudu, qui n’a pas caché avoir été très marqué par ce qui a pu être dit dans les médias. Le coureur de 26 ans a notamment été critiqué pour ne pas s’être clairement exprimé quant à la sélection de Thibaut Pinot pour la Grande Boucle : "Il y a eu cette année beaucoup de tumultes sur les réseaux sociaux. Les personnes n’ont parfois pas compris ce que je voulais dire, en particulier quand j’ai voulu garder mon opinion concernant la sélection de Thibaut pour le Tour. En plus, j’avais déjà dit en mai que j’avais très envie que Thibaut soit là. Je voulais qu’on arrête de me poser la question, car ce n’est pas moi qui fais l’équipe. J’avais envie de couper court à tout ça. Malheureusement, ça a été interprété de la mauvaise manière par certaines personnes et ça m’a mis pas mal de monde à dos. Ça n’a pas été simple à gérer car j’ai reçu beaucoup d’insultes. Le bon point est que ça s’est vraiment calmé, et je veux aussi remercier les gens qui ont su faire preuve de retenue."

"Lorsque les choses sont justifiées, j’accepte d’être pris pour cible. Il y a des choses que j’ai faites ou dites dont j’assume totalement les conséquences, car je sais en être à l’origine", poursuit David Gaudu. "En revanche, quand c’est injustifié ou incompris, ça m’embête bien plus car je passe pour quelqu’un d’hautain et d’égoïste, et je ne pense pas être comme ça. Certaines choses se sont malheureusement créées et développées sur des incompréhensions. C’est ce qui m’a le plus ennuyé, pour être honnête. C’est ce que j’ai eu le plus de mal à accepter. Malheureusement, je ne vais pas changer l’avis de tout le monde à mon égard, je ne peux pas répondre à tout le monde non plus."

Ainsi, David Gaudu a tenu à réitérer toute son admiration pour Thibaut Pinot, son modèle depuis ses débuts : "Thibaut est quelqu’un pour qui j’ai toujours tout donné. Quand je suis arrivé dans l’équipe, c’était lui le leader, et il m’a tout appris dans le vélo. Il a certainement encore des choses à m’apprendre. Quand tu vois des titres de presse, de vidéos, où on nous oppose, ça me dégoûte. Je considère Thibaut comme un ami avant tout, je l’adore. J’ai toujours tout donné pour lui, et je sais qu’il est à l’inverse capable de tout donner pour moi. Franchement, ça me met la boule au ventre quand je lis ça. On se dit qu’on est perçu comme ça alors que c’est infondé. Ça m’a vraiment surpris que les gens aient pu croire que je ne voulais pas de lui. Si on ne s’entendait pas, je ne sais pas si on aurait pu donner autant l’un pour l’autre. Thibaut est quelqu’un que je respecte énormément. Parfois, j’ai quelques-unes de ses mimiques qui ressortent, tout simplement parce que je regardais tout ce qu’il faisait quand il était leader. Thibaut, c’est un palmarès aussi long que large, donc on a forcément envie d’apprendre de lui. J’en rigole, mais on me dit parfois : « on dirait que tu fais du Thibaut ». Je réponds que c’est normal, que j’ai été à l’école Thibaut Pinot."

N.O