" Norbert Tarayre : anatomie d’un chef". Tel est le nom du podcast dans lequel le finaliste malheureux de la saison 3 de Top Chef (M6) se met à nu. "A la veille de l’ouverture de son nouveau restaurant au Prince de Galles à Paris, il démarre une longue introspection. Que fait-il dans un grand hôtel Parisien ? Comment en est-il arrivé là ? Que veut-il encore prouver ? Quel sens veut-il donner à sa cuisine d’aujourd’hui ? Son cœur ne cesse de battre fort, très fort", précise la présentation de cette série audio en trois volets.
Mis en ligne le 13 juillet dernier, le premier épisode baptisé Le Goût de l’audace revient sur "le rapport qu’entretient le chef avec son métier". L’occasion pour lui de se confier sur les excès qui ont failli l’emporter après Top Chef. "On était en tournée pour notre émission Norbert et Jean : le défi (émission présentée en duo avec Jean Imbert, le gagnant de Top Chef 3, ndlr) et le soir, j’y allais fort sur la boisson. Jean était plus mesuré, plus introverti. Moi, j’étais insatiable. J’ai poussé, trop poussé", explique-t-il.
Sans filtre, il décrit ainsi sa consommation trop importante d’alcool. "Tous les soirs, dans les chambres d’hôtels, je descendais une bouteille (…) J’étais jeune (…) Tu ne mesures pas le truc, tu ne le contrôles pas, tu ne le maîtrises pas et à un moment, tu te réveilles dans le mal, tu n’as plus aucune lucidité, l’alcool, ça te défonce", poursuit-il en précisant avoir "vieilli deux fois plus vite" et "avoir joué avec son organisme". C’est finalement une alerte de ses médecins qui provoque un déclic en lui. "J’ai pris une claque (…) C’est vrai que lorsque tu es un petit plus connu, tu te prends pour un mec intouchable et là d’un seul coup, ça fait mal (…) On me révèle que si je continue, je ne vais pas continuer longtemps. La première chose à laquelle j’ai pensé, c’est ma femme", avoue le chef en ajoutant avoir aussi imaginé la "vie qu’il n’aurait pas s’il n’arrêtait pas ses conneries".
Revenant sur son aventure de Top Chef, il dévoile un regard aussi reconnaissant que critique sur l’émission de M6. "Ça m’a permis d’être connu et de faire valoir mes talents. Je sais que tout n’est pas vrai, tout est monté, tout est écrit… Je sais que la télévision peut t’enfermer dans un rôle et qu’il est très dur d’en sortir. Dans mon cas, je n’ai jamais voulu mentir aux gens (…) Depuis, je me suis rendu compte des limites de la télévision".