L’ancien présentateur de "Danse avec les stars" comparaîtra le 9 décembre devant le tribunal correctionnel de Paris, selon les informations du Parisien. Il est accusé d’avoir mordu les fesses d’une standardiste de Chérie FM en 2015, des faits qu’il reconnaît mais dont il conteste la nature sexuelle.
Une affaire qui remonte à 2015 qui refait surface
L’histoire débute en janvier 2015 lorsque Caroline Barel rejoint l’équipe de la matinale de Chérie FM en tant que standardiste. Dès sa première semaine, selon ses déclarations, l’animateur lui aurait lancé : "T’as un beau cul dans ce jean, ça donne envie de se mettre dedans". Quelques mois plus tard, un incident plus grave se produit.
Selon le récit livré aux enquêteurs, il aurait plaqué la standardiste au sol, lui maintenant les mains dans le dos, avant de lui mordre la fesse droite à travers son pantalon. De retour chez elle, la victime présumée constate la présence d’un hématome qu’elle immortalise avec son téléphone portable. Un deuxième incident similaire se serait produit quelques semaines plus tard, cette fois dans l’escalier menant au studio du sous-sol, lors d’une séance photo collective en présence de plusieurs témoins.
"Il s’est acharné comme un chien enragé sur mon fessier"
Caroline Barel s’est exprimée publiquement sur cette affaire au printemps dernier devant la commission d’enquête de l’Assemblée nationale consacrée aux violences dans les secteurs du cinéma, de l’audiovisuel et du spectacle vivant. Son témoignage est particulièrement accablant : "Il avait l’habitude de mordre les fesses de ses collaboratrices. Je l’avais prévenu qu’il n’était pas question qu’il me touche. Pourtant, dès 2015, alors que je ne m’y attendais pas, il s’est acharné comme un chien enragé sur mon fessier. Il a recommencé quelques mois plus tard lors d’une séance photo destinée aux réseaux sociaux. Mon cri de douleur a été si fort qu’il a alerté une hôtesse d’accueil qui se trouvait un étage au-dessus."
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Ce comportement aurait été confirmé par plusieurs anciens collaborateurs du présentateur, aujourd’hui sans média après avoir perdu l’animation de la matinale de M Radio qu’il assurait depuis 2020.
Une première plainte déposée en décembre 2017 avait été classée sans suite en juin 2019. Mais Caroline Barel a porté plainte une seconde fois le 20 mai 2020 avec constitution de partie civile, entraînant l’ouverture d’une instruction judiciaire. Vincent Cerutti a été mis en examen le 6 septembre 2023 pour agression sexuelle.
La défense mise sur "une ambiance potache" et dénonce un "lynchage médiatique"
Vincent Cerutti, aujourd’hui âgé de 44 ans et compagnon de la chroniqueuse Hapsatou Sy, n’a jamais nié les faits mais conteste formellement leur caractère sexuel.
Antoine Vey, qui a repris la défense de l’animateur, indique que son client attend l’audience du 9 décembre "avec un certain soulagement". L’avocat développe sa stratégie : "Elle sera l’occasion de dire l’évidence : ces faits n’avaient strictement rien de sexuel, ni d’humiliant… Ils s’inscrivaient dans une ambiance à laquelle participaient tous les membres de l’équipe, et qui n’avait donné lieu à aucun problème particulier à l’époque."
Le tribunal correctionnel de Paris devra trancher cette affaire le 9 décembre prochain. Vincent Cerutti, présumé innocent, est poursuivi pour atteinte sexuelle avec violence, contrainte, menace ou surprise, qualification juridique qui correspond selon le code pénal à une agression sexuelle. Il encourt une peine maximale de cinq ans d’emprisonnement et 75 000 euros d’amende.