C’est une scène tragique à laquelle ont assisté les spectateurs dus how aérien qui se déroulait à l’aéroport de Las Cruces dans l’état américin du Nouveau-Mexique ce dimanche 20 octobre 2024. En pleine représentation, après avoir effectué plusieurs figures acrobatiques, un avion s’est crashé. La vidéo du drame, qui circule sur les réseaux sociaux, fait froid dans le dos.
Un crash aérien aux causes non élucidées
Si l’impact au sol n’est pas visible, la chute de l’engin est impressionnante puisqu’elle dure une dizaine de secondes : l’avion avait atteint une grande altitude au moment de l’incident. Il était piloté par Charles Thomas Coleman, connu sous le nom de Chuck Coleman. Il était le seul occupant de l’appareil – un Extra Flugzeugbau EA300 – et avait 61 ans. Les causes de l’accident ne sont pas encore connue. S’agit-il d’une panne ? D’un problème de santé du pilote ? Avec plus de 10 000 heures de vols et des centaines de spectacles aériens à son actif, comme le mentionne son site web officiel, Chuck Coleman était un véritable expert de sa discipline.
L’équipe de Top Gun : Maverick en deuil
Au point d’avoir été choisi pour former les acteurs du film spectaculaire Top Gun : Maverick lors de 140 vols dans les engins de l’US Navy. Lors de sa sortie en 2022, le long-métrage porté par Tom Cruise avait suscité un véritable phénomène, devenant le onzième film le plus lucratif de l’histoire avec près de 1,5 milliards de dollars de recette au box-office mondial. Miles Teller, l’une des stars du blockbuster, a rendu un vibrant hommage à son ancien instructeur en publiant sur le réseau social X un selfie pris avec lui ainsi que des photos des vols effectués ensemble lors des entraînements : "RIP Chuck Coleman. Chuck était notre moniteur d’acrobatie aérienne et a joué un rôle clé dans notre préparation pour Top Gun: Maverick. Il était ingénieur aérospatial, pilote de spectacles aériens, pilote d’essai, et notre ami et allié. Chuck était très décontracté et facile à vivre, nous nous sentions toujours à l’aise avec son expertise à notre disposition. Il était bienveillant, humble et curieux des autres et du monde dans lequel on vit. Parti trop tôt, mais ses contributions vivront pour toujours. Merci pour les souvenirs, Chuck".