Pendant plus de quatre décennies, il a habillé les plus grandes icônes féminines, de Jackie Kennedy à Kim Kardashian.
Né en 1932 à Voghera, Valentino Garavani laisse derrière lui un héritage immense dans l’univers de la mode, marqué par l’élégance intemporelle et le fameux "rouge Valentino".
Une carrière au service des plus grandes stars
Le styliste italien s’est éteint dans la sérénité de sa demeure romaine, entouré de ses proches, comme l’ont annoncé la Fondation Valentino Garavani et Giancarlo Giammetti, son partenaire de toujours. Tout au long de sa brillante carrière, Valentino n’a eu qu’une seule ambition : vêtir les femmes les plus célèbres et les plus élégantes de la planète. Monica Vitti, Jackie Kennedy, Barbra Streisand, Sophia Loren, Farah Pahlavi, Elizabeth Taylor, mais aussi Sharon Stone, Nicole Kidman, Gwyneth Paltrow et Kim Kardashian ont toutes porté ses créations.
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Son ascension internationale débute véritablement en 1968 avec sa légendaire "collection blanche", dédiée à Jackie Kennedy. Cette même année, l’ancienne Première dame américaine choisit une robe Valentino pour épouser Aristote Onassis. Plus tard, Julia Roberts recevra son Oscar pour Erin Brokovich vêtue d’une de ses robes en 2001.
Un parcours exceptionnel de Rome à Paris
Prénommé Valentino en hommage à la star du cinéma muet, le jeune garçon naît le 11 mai 1932 à Voghera, dans une famille bourgeoise du nord de l’Italie. Fasciné très tôt par le glamour hollywoodien, il réclamait déjà enfant des vêtements sur mesure. "J’ai cette maladie depuis que je suis petit, je n’aime que les belles choses. Je n’aime pas voir des hommes sans cravate, en pull-over, des femmes au maquillage criard et aux pantalons informes. C’est un signe de mauvaise éducation et de manque de respect envers soi-même", confiait l’esthète dans le magazine Elle.
À 17 ans, il convainc ses parents de le laisser partir pour Paris. Il suit sa formation aux Beaux-Arts et à l’école de la Chambre syndicale de la couture, avant de parfaire son apprentissage dans les ateliers prestigieux de Balenciaga.
L’alliance parfaite avec Giancarlo Giammetti
En 1960, Valentino rencontre Giancarlo Giammetti au café de Paris, Via Veneto à Rome. Ce jeune étudiant en architecture devient son associé, puis son compagnon, et restera son plus fidèle partenaire durant toute sa vie. Ensemble, ils bâtissent un véritable empire et cultivent un art de vivre somptueux.
Jusqu’à sa retraite en 2008, Valentino a incarné l’élégance et le raffinement absolu. Classé aux côtés de Giorgio Armani et Karl Lagerfeld comme l’un des derniers grands créateurs d’une époque révolue, Valentino laisse une empreinte indélébile dans l’histoire de la mode mondiale.