La triste nouvelle est tombée dans la nuit. Val Kilmer est décédé à l’âgé de 65 ans le mardi 1er avril, des suites d’une pneumonie. Le comédien américain se battait également depuis plusieurs années contre un cancer de la gorge, qui lui avait notamment fait perdre sa voix.
Véritable star internationale, Val Kilmer était entré dans le cœur du grand public avec ses prestations dans des films comme Top Gun, Heat, Batman Forever ou encore True Romance. Malheureusement, sa lutte contre le cancer avait fini par l’éloigner petit à petit des plateaux de tournage. En 2022, les spectateurs du monde entier ont pu le retrouver au casting de Top Gun : Maverick, la suite du film culte porté par Tom Cruise. Le temps d’une scène particulièrement poignante, Val Kilmer endossait de nouveau le costume de Tom Kazansky, surnommé Iceman.
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Malgré son état de santé, le comédien tenait à apparaître dans le film réalisé par Joseph Kosinski. Présent sur le plateau de Jimmy Kimmel, Tom Cruise avait évoqué le fait de retrouver le comédien le temps d’une scène. "Je connais Val depuis des décennies, et pour lui revenir et interpréter ce personnage… c’est véritablement un immense acteur, parce qu’il est de suite redevenu son personnage. Vous regardez Iceman", expliquait-il. En découvrant la scène sur grand écran, Tom Cruise n’a pu contenir son émotion. "J’étais en larmes. J’étais très ému", ajoutait-il face à Jimmy Kimmel.
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Dans la scène de Top Gun : Maverick, Iceman est atteint d’un cancer gorge, à l’image de son interprète. Pendant ce moment aux côtés de Tom Cruise, Val Kilmer s’exprime principalement par écrit. Lors des quelques phrases prononcées par le personnage, la production a fait appel à l’intelligence artificielle pour recréer la voix du comédien.
I still remember hearing people in the theater cry during this moment between Val Kilmer & Tom Cruise in Top Gun: Maverick. I’m so incredibly thankful Cruise insisted on this scene because this moment is forever. RIP, Iceman. pic.twitter.com/qxoiEhz8wS
— Cinema Tweets (@CinemaTweets1) April 2, 2025
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Le résultat a semble-t-il dépassé les attentes de Joseph Kosinski. Auprès de EW, le réalisateur s’est confié sur le tournage de cette scène. "Il fallait trouver un moyen de ramener Iceman. On en a parlé avec Val. Il avait une idée pour intégrer Iceman d’une manière vraiment authentique. Évidemment, on a passé beaucoup de temps sur l’écriture, la préparation. Je ne savais pas trop comment ça allait fonctionner. Chris MacQuarrie a peaufiné la scène et m’a vraiment convaincu que ça allait marcher. Et il avait raison. C’est une scène magnifique. C’était très spécial de voir non seulement Val et Tom mais Maverick et Iceman de retour ensemble à l’écran", expliquait-il.