"Love, exciting and new… Come aboard we’re expecting you! (…) The love boat soon will be making another run, (…) It’s an open smile on a friendly shore. It’s love! Welcome aboard, it’s love!". Ces paroles, qui résonnent en tête de plusieurs générations, ne sonneront plus pareil. Son interprète, Jack Jones, est décédé ce mercredi 23 octobre en Californie à l’âge de 86 ans. Il souffrait d’une leucémie depuis deux ans, a annoncé son entourage au Hollywood Reporter.
Des Grammy Awards à La croisière s’amuse
Jack Jones avait soixante-six ans de carrière, et cinq nominations et deux trophées aux prestigieux Grammy Awards entre 1961 et 1998. Connu pour chanter de la pop traditionnelle et du jazz avec son timbre de voix chaleureux, l’artiste né à Los Angeles était considéré comme l’héritier de Frank Sinatra. Il assurait des résidences à Las Vegas depuis le tout début de sa carrière, jusqu’à la fin de sa vie. Fils du chanteur Allan Jones et de l’actrice Irene Hervey, Jack Jones est lui-même devenu une star avec ses tubes Lollipops and Roses, The Impossible Dream, Call Me Irresponsible et bien sûr The Love Boat, le générique signé Charles Fox et Paul Williams pour les huit premières saisons de la série La croisière s’amuse (avant que la version interprétée par Dionne Warwick ne le remplace lors des deux dernières saisons) qui a connu le succès à l’international à partir de 1977 sur la chaîne américaine ABC. En France, TF1 a diffusé les 249 épisodes entre 1980 et 1989 avant que France 3 ne les rediffuse de 1992 à 2006.
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Jack Jones : de la télévision au cinéma
Sa version de la chanson The Love Boat a traversé les époques, et peut être entendue dans les films Y a-t-il enfin un pilote dans l’avion ? en 1982 ou encore dans Demolition Man en 1993. C’est pourquoi le cinéma a de nombreuses fois appel à lui pour donner de la voix sur la bande-originales de longs-métrages tels que Good Morning, Vietnam (1987), Les Affranchis (1990), Reckless (1995), Un duplex pour trois (2003), Bobby (2006) and American Bluff (2013), où il fait même une apparition à l’écran. Il avait également interprété les génériques de deux longs-métrages dans les années 1960 avant que sa carrière ne décolle. Jack Jones est survécu par sa sixième femme Eleonara, qu’il avait épousée en 2009, ses deux filles, deux belles-filles, trois petits enfants et son chien.