Le clan Windsor perd un pilier. Robert Fellowes, oncle des princes William et Harry et ancien secrétaire privé de la reine Elizabeth II, s’est éteint à l’âge de 82 ans annonce le Dailymail.
Un homme au cœur de la famille royale
Le 29 juillet 2024, Lord Robert Fellowes s’est éteint à l’âge de 82 ans. Beau-frère de Lady Diana, il était marié à sa sœur aînée, Lady Jane Spencer, depuis 1978. Cette union l’a placé au cœur de la famille royale britannique, dont il est devenu un membre incontournable.
Né le 11 décembre 1941 dans une famille d’aristocrates et de militaires, Robert Fellowes a grandi dans l’entourage de la monarchie. Son père, déjà proche d’Elizabeth II, gérait le domaine de Sandringham. C’est tout naturellement que Robert a suivi ses pas, devenant l’assistant de la souveraine dans les années 1970.
Mais c’est surtout son rôle de secrétaire privé de la reine, qu’il a occupé de 1990 à 1999, qui l’a propulsé au rang de personnage clé de la Couronne.
Charles Spencer, frère cadet de Diana, lui a rendu un vibrant hommage sur X (anciennement Twitter) : "Mon beau-frère absolument exceptionnel, Robert, n’est plus parmi nous. Un véritable gentleman, dans tous les meilleurs sens du terme. C’était un homme plein d’humour, de sagesse et d’une totale intégrité. Je suis profondément fier d’avoir été son beau-frère."
My absolutely exceptional brother-in-law, Robert, is no longer with us. A total gentleman – in all the best meanings of that word – he was a man of humour, wisdom & utter integrity. I’m deeply proud to have been his brother-in-law. pic.twitter.com/MkJvNIVj5g
— Charles Spencer (@cspencer1508) July 31, 2024
Robert Fellowes laisse derrière lui son épouse, Lady Jane, et leurs trois enfants : Laura Jane, Alexander Robert et Eleanor Ruth. Laura est d’ailleurs la marraine de la princesse Charlotte.
Un soutien indéfectible de la famille royale
Robert Fellowes a joué un rôle crucial auprès d’Elizabeth II, notamment pendant la tumultueuse décennie 1990. En 1992, année qualifiée d’"annus horribilis" par la reine, il a été d’un soutien inestimable face aux multiples crises familiales : séparation de Charles et Diana, divorce du prince Andrew et de Sarah Ferguson, rupture de la princesse Anne, sans oublier l’incendie du château de Windsor.
À lire également
Son rôle a été particulièrement délicat en 1997, lors du décès de Lady Diana. Il a alors aidé la reine à rédiger son discours. Sa position de beau-frère de Diana et de conseiller de la reine l’a placé au cœur de l’intrigue !
Une famille déchirée
Le décès de Robert Fellowes intervient dans un contexte familial tendu pour les princes William et Harry. Les deux frères, en froid depuis plusieurs années, se retrouvent unis dans le deuil.
La disparition de cet homme, qui a joué un rôle si important dans leur jeunesse, pourrait-elle être l’occasion d’un rapprochement ? Rien n’est moins sûr. Le prince Harry, installé aux États-Unis avec son épouse Meghan Markle, a récemment confié que ses actions en justice contre les tabloïds britanniques étaient "certainement l’élément majeur" de sa brouille avec sa famille.
Le prince William soutient son épouse Kate Middleton, en convalescence, et le roi Charles III lutte lui aussi contre un cancer. Récemment, c’est la princesse Anne, la soeur du roi, qui a été victime d’un grave accident. La famille royale britannique vit des heures sombres depuis le décès de la reine le 8 septembre 2022.