C’est le premier comédien à avoir incarné Denis la Malice à l’écran. Jay North est mort ce lundi 7 avril à l’âge de 73 ans, comme l’a rapporté le New York Times. L’Américain est décédé des suites d’un cancer du colon. Enfant star d’Hollywood, il était surtout connu pour avoir interprété à 7 ans le personnage culte de la bande dessinée créée par Hank Ketcham en 1951.
Jay North a interprété Denis la Malice pendant 4 ans
Né à Los Angeles, Jay North a embrassé dès ses 5 ans une carrière d’acteur sur le petit écran. Après être déjà apparu dans huit séries télévisées, deux émissions de variétés et trois longs métrages, il change de dimension en 1959 lorsqu’il obtient le rôle principal de Denis la Malice (Dennis the Menace aux États-Unis, ndlr). Dans cette sitcom en noir et blanc diffusée jusqu’en 1963 sur la chaîne CBS, l’acteur reprend les caractéristiques du célèbre petit garçon à la mèche blonde toujours présent pour faire des bêtises en tout genre. Au cours de sa carrière, il apparaît dans quelques fictions bien connues, comme Hôpital central, Lassie ou encore Les Simpson, où il prête sa voix à son propre personnage.
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Enfant star d’Hollywood
Sur Facebook, la productrice Laurie Jacobson a rendu hommage à Jay North au moment d’annoncer la disparition de l’acteur : "Notre cher ami Jay North se battait contre le cancer depuis plusieurs années. Il est décédé paisiblement chez lui. Comme beaucoup de ses fans le savent, il a eu un parcours difficile à Hollywood. Mais il n’a pas laissé cela définir sa vie. Il avait un cœur gros comme une montagne et aimait profondément ses amis. Il nous appelait souvent et terminait chaque conversation par : ‘Je t’aime de tout mon cœur.’ Et nous l’aimions de tout notre cœur. Ami de Jon depuis toujours, il nous manquera terriblement. Il ne souffre plus maintenant. Il est enfin en paix."