Trois personnes, dont le célèbre journaliste Gérard Leclerc, ont péri dans le crash d’un avion tourisme, un monomoteur piloté par l’éditorialiste qui devait atterrir à La Baule ce mardi 15 août 2023. La carcasse a été retrouvée à Lavau-sur-Loire, entre Nantes et Saint-Nazaires, vers 19 heures, cinq heures après son décollage dans la Vienne, selon Presse-Océan. Demi-frère de Julien Clerc, Gérard Leclerc était éditorialiste pour CNEWS depuis 2016 et intervenait régulièrement dans L’heure des pros. Pascal Praud lui consacrera une émission ce mercredi 16 août de 9 heures à 11 heures du matin. C’est ce qu’a annoncé dans un communiqué le groupe Canal+, qui a exprimé son "immense tristesse" et rendu hommage à "ses points de vue pertinents, ses analyses toujours précises et argumentées, et son professionnalisme".
Gérard Leclerc a travaillé pendant vingt ans sur France 2 avant d’être le directeur du service politique de France 3 de 2007 à 2009. Il est ensuite devenu le président de la chaîne parlementaire LCP – Assemblée Nationale jusqu’en 2015. En tant que collaborateur historique de France Télévisions, le journaliste était bien connu des animateurs du groupe audiovisuel public, et comptait d’ailleurs parmi ses amis William Leymergie et Sophie Davant, qu’il avait côtoyés dans Télématin dans le cadre de sa rubriques "Les 4 vérités". Le couple lui rend hommage aujourd’hui dans Le Parisien.
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Émue, Sophie Davant déclare : "Il était assez pudique et très soucieux de ses amis. Tous les ans, il invitait sa bande d’amis pour faire les vendanges. Il y avait de grandes tablées. (…) On riait beaucoup. C’était touchant de découvrir un homme aussi proche de la terre dans le Poitou, lui qui semblait si parisien quand il évoquait le monde politique. J’aimais cet autre aspect de lui, qui était aussi un très bon père de famille. Je pense à Julie et à ses trois enfants magnifiques. C’est horrible". William Leymergie ajoute : "C’est épouvantable de partir dans de telles circonstances. Impensable et très douloureux. Gérard était un journaliste extrêmement respecté. Il était très sérieux, plein de rigueur et de fermeté. Je ne l’ai jamais pris en défaut de dilettantisme. Pour les hommes et les femmes politiques, il était très difficile de le contourner car il ne se laissait pas faire. Mais en dehors de l’antenne c’était un homme très agréable, très souriant”.