Patrice Laffont avait de nombreux amis dans le milieu de la télévision, et tous sont saisis par le chagrin et la surprise depuis sa disparition ce mercredi 7 août. Arielle Boulin-Prat ne déroge pas à la règle. En plus d’avoir partagé trois saisons du jeu Des chiffres et des lettres alors qu’il en était le présentateur à la fin des années 1980 sur Antenne 2, l’ancienne professeur de lettres classiques l’a retrouvé lorsqu’il est devenu producteur de l’émission en 2000. Mais ce n’est pas tout, ensemble, avec Bertrand Renard ou encore Gérard Holtz, ils s’étaient donnés la réplique dans une pièce de théâtre jouée à Sarlat puis en croisière…
Arielle Boulin-Prat toujours proche de Patrice Laffont
"Je suis effondrée parce que je l’ai vu début juillet (…). Il était très joyeux, je l’ai trouvé en pleine forme. Et puis je l’ai eu au téléphone il n’y a même pas 15 jours, il me semblait bien. Je ne réalise pas encore, je n’arrive pas y croire", a-t-elle confié, en deuil, ce mercredi dans Le Parisien. "C’était quelqu’un qui adorait la vie, un bon-vivant, un bon camarade. Quelqu’un qui incarnait pour moi la jeunesse, même à 84 ans. Dans sa tête, il était très jeune, assez iconoclaste, il n’avait pas le respect des convenances malgré ses origines bourgeoise. Il aimait bien casser les codes", a ajouté Arielle Boulin-Prat.
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Arielle Boulin-Prat salue la carrière de son ami animateur et producteur
En tant que producteur artistique des Chiffres et des lettres dans les années 2000, Patrice Laffont "a redonné un second souffle à l’émission. Ils nous a boostés, enthousiasmés, il était toujours plein d’idées, très inventif, très créatif", estime celle qui tient à rappeler les accomplissements de la carrière de son ami, qui a produit diverses émissions comme Un sur cinq, présenté l’émission Aujourd’hui Madame "pendant très longtemps" et "lancé des tas de journalistes" dont "les frères Bogdanoff".
Patrice Laffont a eu une "belle mort" selon Arielle Boulin-Prat
Parmi ses projets, Patrice Laffont préparait une pièce de théâtre avec sa fille Axelle Laffont, et une autre intitulée Je l’aime et je l’aurai ! "avec son grand ami Olivier Minne" qui a également réagi à son décès. "C’était un projet auquel il tenait beaucoup. C’est une pièce assez culottée, contre la bienséance, qui lui allait comme un gant", révèle Arielle Boulin-Prat. Celle qui a été écartée de Des chiffres et des lettres en 2022 tente toutefois de se consoler : "D’un autre côté, c’est une belle mort pour lui, parce qu’il aimait tellement la vie qu’il n’aurait pas supporté d’être diminué. C’est ce qu’on se disait avec les amis, on se raccroche à ça. Être un petit vieux grabataire, ce n’était pas pour Patrice. Même si on aurait aimé le garder plus longtemps".