Inspiré de faits réels
Signé du Britannique Michael Apted (Gorilles dans la brume), ce polar est une fiction, mais les faits qui s’y déroulent, le meurtre d’un Indien dans la réserve de Pine Ridge sur fond de luttes fratricides, les sombres manoeuvres impliquant le FBI et les magouilles autour d’une mine d’uranium, ont bien existé entre 1971 et 1978. Juste avant de se lancer dans Coeur de tonnerre, Apted réalisait Incident à Oglala, un documentaire évoquant notamment ces mêmes événements. Pour le cinéaste, « l’un est la colonne vertébrale de l’autre. Incident à Oglala fait appel à la réflexion, Coeur de tonnerre, lui, s’adresse plus directement aux émotions ».
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Ethnologique
Si les décors naturels du Dakota du Sud, si souvent mis en majesté dans les westerns, coupent le souffle, ce film sans oeillères documente aussi l’extrême pauvreté et les cités-taudis dans lesquels vivent les Amérindiens, à jamais sacrifiés du rêve américain. Fort de leur confiance, Apted fut le premier cinéaste à poser sa caméra à Pine Ridge.
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Deux producteurs VIP
C’est Robert De Niro qui a produit ce thriller engagé, tandis que Robert Redford, lui, a permis au documentaire d’exister et en est le narrateur. Dans leur ligne de mire : la mauvaise conscience de l’Amérique.
Coeur de tonnerre, dimanche 2 mars à 21h00 sur Arte