Le biopic consacré à Johnny Hallyday traverse une zone de turbulences inattendue… Alors que le film de Cédric Jimenez était pensé comme l’un des rendez-vous majeurs de l’année 2027, à l’occasion des dix ans de la disparition du chanteur, son interprète principal s’est finalement retiré du projet, rebattant les cartes d’une production très attendue. C’est par un message succinct publié sur Instagram que Raphaël Quenard a officialisé sa décision.
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Raphaël Quenard quitte le navire
"C’est avec regrets que je vous informe aujourd’hui que je n’incarnerai pas Johnny dans son biopic", a écrit le comédien, évoquant des contraintes professionnelles devenues incompatibles avec l’ampleur du rôle. Engagé dans la co-réalisation de MYSTIK et mobilisé par la sortie prochaine du Rêve américain, prévue le 18 février, l’acteur explique ne pas pouvoir, "dans les délais impartis, se consacrer pleinement à la préparation qu’exige un tel rôle". Avant de conclure avec élégance : "Je souhaite le meilleur à toute l’équipe de ce film et plus globalement une longue vie à ce projet".
Un renoncement d’autant plus marquant que le défi était considérable. Raphaël Quenard devait non seulement incarner Jean-Philippe Smet à l’écran, mais aussi prêter sa voix aux chansons du Taulier. Une option assumée par le réalisateur, qui expliquait dès novembre 2024 dans C à vous : "Il va chanter, et j’espère qu’il sera à la hauteur de l’exigence qu’un tel rôle impose (…) Peut-être qu’on mixera les voix de Raphaël et de Johnny, pour obtenir un résultat authentique tout en respectant l’héritage vocal de l’artiste".
Laeticia Hallyday réagit subtilement
Dès l’origine, le casting de Raphaël Quenard avait été soutenu par Laeticia Hallyday. Dans Paris Match, en juin 2024, elle confiait avoir été immédiatement convaincue : "Le projet, l’envie… Tout part de là, de lui. J’ai été scotchée par son jeu, ses regards, sa façon d’occuper l’espace, de parler, sa spontanéité, son charisme presque animal… Je me suis dit que si un acteur pouvait incarner Johnny au cinéma, c’était lui". Après l’annonce du retrait de l’acteur, la veuve du chanteur a réagi discrètement en relayant une vidéo de Paris Match en story Instagram, montrant un moment de complicité entre elle et Raphaël Quenard lors d’un shooting. Un écho nostalgique à l’investissement qu’elle avait consenti, mettant à disposition du comédien archives, musiques et objets personnels de Johnny pour nourrir sa préparation.
Qui pour interpréter le Taulier ?
Reste désormais une question centrale… Qui pour reprendre le flambeau ? Si la production n’a rien confirmé, plusieurs sources citées par Le Parisien évoquent déjà un nom pour succéder à Raphaël Quenard et c’est celui de Benjamin Voisin. Âgé de 29 ans, révélé par Été 85 de François Ozon, le comédien s’est imposé avec Illusions perdues, rôle qui lui a valu le César du meilleur espoir masculin en 2022, avant d’enchaîner Le Bal des folles, Les Âmes sœurs ou encore L’Étranger, plus récemment.
