A deux heures de Paris, entre Pithiviers et Montargis, le Loiret offre une bulle de déconnexion délicatement parfumée. Un immense jardin extraordinaire où, depuis des années, des horticulteurs passionnés cultivent des dizaines de variétés de cette fleur, symbole de l’amour, dont la floraison est à son pic entre la mi-mai et fin juin, avant d’offrir de belles remontées de début septembre jusqu’à mi-octobre.
DE JARDINS EN ROSERAIES
Partout, vous entendrez parler d’André Eve, rosiériste et pépiniériste de Pithiviers qui, dès les années 1960, tomba amoureux des roses dites anciennes et les utilisa pour dessiner des jardins somptueux. Celui qui porte son nom et se situe à l’arrière de sa maison est labellisé Remarquable. Ses massifs sculptés et ses innombrables variétés sont incroyables (adulte 7 €, gratuit pour les moins de 12 ans).
À La Neuville-sur-Essonne, ce Jardinier des roses, comme il était surnommé, a dessiné la roseraie du Grand Jardin du Théâtre des Minuits. Un lieu rare, où s’épanouissent 270 rosiers ! (adulte 6 €, gratuit pour les moins de 12 ans). Il est également le créateur de la Roseraie de Morailles, qui associe 600 types de roses anciennes, botaniques et modernes. Dans une construction végétale à l’anglaise, les Jardins de Roquelin, à Meung-sur-Loire, riches de 500 variétés de roses, offrent une déambulation agréable dans les allées arborées. Vous pourrez même y acheter des plantes. www.routedelarose.fr
Envie d’une ambiance princière ? Direction le château de Chamerolles (près de Chilleurs-aux-Bois), construit à la Renaissance. Outre son cadre verdoyant et ses allées de rosiers, il sera, les 7 et 8 juin, le théâtre d’un week-end festif, avec anima-tions, ateliers et découvertes autour de la star des fleurs. Pour flâner dans un parc dédié à la biodiversité, allez à l’arboretum des Grandes Bruyères, au cour de la forêt d’Orléans, à Ingrannes : les collections de roses, de magnolias, de bruyères, de chênes et d’épicéas sont magnifiques (adulte : 12,50 € et pour les 6-12 ans: 6 €).
DES VILLAGES PITTORESQUES
Les villes et villages alentours regorgent aussi de ruelles fleuries comme Bellegarde, nommé Premier Village de Roses de France, qui possède trois roseraies publiques et invite à suivre le Sentier de la rose, un parcours de 8 km. Montargis, avec ses fenêtres et balcons offrant des cascades de boutons colorés et ses 2000 rosiers, est une curio-sité. La mairie, ornée de plantes grimpantes, est à ne pas manquer, tout comme le confiseur Mazet, qui propose des gourmandises à la rose. Quiers-sur-Bezonde, labélisé 4 Fleurs, et Yèvre-le-Châtel, Jardin Remarquable, méritent également le détour. Et si vous aimez les cosmétiques, vous trouverez, au fil de vos balades, des soins à la rose Centifolia, des parfums à l’huile essentielle de rose et même de la crème à la rose, inspirée d’une recette ancestrale.
Où se restaurer ? Au restaurant bistronomique Le Lancelot, à Chilleurs-aux-Bois, où la cheffe Catherine Delacoute travaille les produits locaux. En dessert, on craque pour son pithiviers, dont les amandes sont cultivées dans la région. Formules à partir de 22 €. Tél.: 02 38 32 91 15 et www.restaurantlelancelot.com