Des monuments à foison
Le rayonnement de la préfecture du Calvados débute à l’arrivée de Guillaume de Normandie, en 1060. Celui-ci y fait ériger un château, en pierre de Caen (matériau utilisé aussi pour la construction de la tour de Londres). L’enceinte abrite aujourd’hui un parc de 5 hectares, le musée de Normandie et le musée des Beaux-Arts. Du haut des remparts, la vue plongeante sur la ville permet d’admirer la très majestueuse église Saint-Pierre, mêlant architecture gothique et Renaissance.
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Au loin, on peut aussi apercevoir les abbayes aux Hommes et aux Dames, fondées respectivement par le duc Guillaume et son épouse, la duchesse Mathilde de Flandres. Découvrir ces trésors du passé – et bien d’autres encore, Caen disputant à Rouen le surnom de "ville aux cent clochers" – est un enchantement, avant de flâner le long du port de plaisance, baigné par l’Orne, ou dans l’étroite et pittoresque rue Froide, l’une des plus anciennes de la cité, accueillant petits commerçants et artisans.
Un feu d’artifice de spectacles
Le vendredi 9 mai, à partir de 19h30, ne manquez pas la Parade opératique, orchestrée par la compagnie locale le Ballon Vert, spécialisée dans la production de spectacles à ciel ouvert : théâtre, performances, installations graphiques et/ou sonores… Une caravane de 350 m de long, composée de chars et de géants accompagnés par 1200 acteurs, musiciens et circassiens, effectuera un parcours de 5 km, jalonné de six étapes. Chacune d’elles offrira une évocation historique liée à la ville. Le tout s’achevant à 23h 15 par un feu d’artifice, au port de plaisance.
Du 19 au 21 septembre, dans le port de Caen, découvrez Aquanauts, une création poétique mélangeant natation synchronisée et cirque contemporain, proposée par les Suédois du Cirkus Cirkör. Sans oublier la clôture du Millénaire (du 10 au 21 décembre), ultime manifestation populaire répartie dans les espaces publics, dont le contour est encore à définir. Shows, expositions, conférences, concerts… Le programme complet des festivités est à retrouver sur le site dédié : www.millenairecaen2025.fr
Quand la mer est là
Caen n’est situé qu’à une douzaine de kilomètres de la mer. Le Week-end maritime (du 27 au 29 juin) le rappellera à tous les visiteurs. Avec, notamment, la présence de 48 voiliers représentant les 48 communes composant la communauté urbaine Caen La Mer. Le long du canal de Caen à Ouistreham, cette flotte recréera symboliquement le départ de Guillaume le Conquérant et de ses hommes pour Hastings, en 1066. L’occasion aussi d’admirer des reproductions de monuments phares du territoire, grâce à d’immenses œuvres éphémères.
Où dormir ? Située entre l’abbaye aux Dames et le château, le Relais Saint-Gilles est une maison de ville alliant le charme de l’ancien au confort d’aujourd’hui, avec un verdoyant jardin clos. Deux chambres d’hôtes, de 85 à 100 €. 42, rue des Chanoines. Tél. : 06 34 44 45 51, www.lerelaissaintgilles.fr
Où se restaurer ? Dans l’enceinte du château ducal, avec vue sur les remparts, le Mancel vous invite à déguster une cuisine normande, revisitée avec finesse. Menus à 24 € et 30 € et à 14 € pour les 2-10 ans