TROYES, L’EFFERVESCENTE
Même si cette citée champenoise fut, vers 1930, la capitale de la bonneterie, aujourd’hui, elle n’attire plus les visiteurs uniquement pour ses magasins d’usine. Bien au contraire ! Il suffit de se balader dans les venelles pour tomber sous le charme de cette ville d’art et d’histoire. Ici, on parle des Templiers, des Foires de champagne du Moyen Âge, d’un certain traité de Troyes (qui, en 1420, aurait livré la France aux Anglais… mais cela est une autre histoire !), d’églises, dont celle de Sainte-Madeleine, qui dévoile un époustouflant jubé en pierre ciselée, d’une cathédrale, d’une basilique, de vitraux d’une beauté émouvante, d’une Maison de l’outil, qui en présente plus de 12 000, et d’un musée d’Art moderne qui, grâce à la donation des époux Lévy, permet d’admirer plus de 2000 œuvres, dont celles de Modigliani, Matisse, Derain, Marinot, Rodin, Courbet… Pas étonnant que la capitale des comtes de Champagne fasse tourner la tête ! Le plus simple est de commencer par la rue Émile-Zola pour ses maisons à pans de bois colorés du XVIe siècle (photo), puis de flâner. Pour ceux qui préfèrent être guidés, rendez-vous à l’office de tourisme pour la visite "Troyes la Magnifique", qui dure environ 1h30 (à partir de 5 €).
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L’insolite : pour les amoureux des livres anciens, direction la médiathèque Jacques-Chirac, où la grande salle, labellisée Mémoire du monde de l’Unesco, abrite quelque 48500 ouvrages provenant d’anciennes bibliothèques ecclésiastiques, sur 17 mètres de hauteur pour 1,7 km de rayonnage ! Le plus ancien date du VIe siècle : il est écrit en latin sur une peau de veau. Le plus rare est un livre d’heures, un recueil de prières de la fin du Moyen Age.
Visite sur rendez-vous : https://mediatheque-jacques-chirac.fr / Infos+ : www.troyeslachampagne.com
Où se restaurer ?
Au BAM, où le chef Thierry Dijon sublime les produits de saison. Une carte qui mérite une étoile. Menu de 27 à 34 €). Réservation indispensable.
1, cour du Mortier-d’Or. Tél. : 09 53 18 45 31 et www.bamtroyes.fr
Où dormir ?
À La Maison de Rhodes (5*) & Le Champ des Oiseaux (4*), pour papoter de l’histoire des lieux avec les propriétaires. Chambre double à partir de 223 € la nuit.
20, rue Linard-Gonthier. Tél. : 03 25 80 58 50 et www.maisonderhodes.com
LES SABLES-D’OLONNE, L’AVENTURIÈRE
Capitale de la course au large en solitaire, cette place forte maritime vendéenne cultive son art de vivre « à la sablaise ». On en prend le pouls sur l’incontournable remblai, une promenade de 3 km le long de la Grande Plage, lovée dans « l’une des plus belles baies du monde ». Entre plage et port de pêche, le centre-ville se regagne par le quartier du Passage, aux ruelles étroites, où les maisons de pêcheurs et d’armateurs rappellent le passé de port morutier, mais aussi les conserveries d’antan. Au bout du quai René-Guiné, prenez un bateau passeur pour traverser le mythique chenal du Vendée Globe et regagner la Chaume (1,10 € l’aller). Berceau des Sables, ce quartier populaire de marins séduit par son charme quasi insulaire. Au bout, la grande jetée et le prieuré Saint-Nicolas permettent de saisir la beauté de la baie.
L’insolite : niché au centre-ville (rue d’Assas), le quartier de l’île Penotte recèle un art de rue unique, où personnages et bestiaire en coquillages ornent les murs.
Infos+ : https://www.lessablesdolonne.fr/
Où se restaurer ?
À La Cotriade, pour les fruits de mer et poissons venant directement de la criée. Plateau de l’Écailler à 41 €. 18, quai Emmanuel-Garnier. https://restaurant-la-cotriade.com/
Où dormir ?
L’hôtel Vertime (4*) privilégie la simplicité. Verres Duralex et mobilier des année 50 donnent le ton. Face au port de plaisance Olona, on profite du rooftop avec bar et piscine ! Chambre double, 125 €. https://vertime-lessables.com
COLMAR, L’ÉPICURIENNE
Entre ses canaux, sur lesquels on peut se balader en barque à fond plat, et un riche patrimoine architectural, celle que l’on nomme la « Petite Venise » assume son décor de conte de fées. Ce n’est pas étonnant que le Japonais Hayao Miyazaki, du studio d’animation Ghibli, s’en soit inspiré pour son Château ambulant. Une ville alsacienne attachée à ses racines et à sa gastronomie. Ne soyez pas surpris si l’on vous invite à un stàmmtisch,une table d’habitués dans une winstub (auberge), pour y refaire le monde autour d’un verre de vin d’Alsace. Et si les restaurants étoilés proposent de belles expériences gastronomiques, les douceurs sont au rendez-vous à la boulangerie Imhoff, dont le kougelhopf affiche une médaille d’or (5, rue Fleischauer).
L’insolite : l’exposition BAN !, au musée du Jouet à partir de 6,50 €. www.colmar.fr/musee-jouet. / Infos+ : www.tourisme-colmar.com
Où se restaurer ?
Au Wistub Brenner, pour sa cuisine traditionnelle.
À tester, le jarret de porc braisé au melfort et ses spätzelés à la farine bio d’Alsace. Menu à partir de 37,90 €.
1, rue Turenne. Tél.: 03 89 41 42 33
Où dormir ?
À l’hôtel Paul & Pia (3*) pour sa décoration colorée, ses chambres cocooning et l’ambiance chill qui y règne.
Chambre double, avec petit déjeuner, env. 120 €.
Tél.: 03 89 41 34 80 et www.paul-pia-hotel.com
TOULON, L’ATTACHANTE
C’est la revanche d’une « fausse moche » injustement méconnue, et qui ne cesse de se réinventer. Entre mer et montagne, la cité varoise s’apprécie depuis sa célèbre rade, sillonnée par les bateaux de plaisance et les navires de guerre. On aime flâner le long de la Frontale du port. Longtemps renié par les Toulonnais, cet ensemble, conçu à partir de 1950 par l’architecte Jean de Mailly, est labellisé Patrimoine du XXe siècle. Il faut s’enfoncer dans la vieille ville, fraîche et bouillonnante, radicalement transformée avec la rue des Arts, quartier vibrant, la place de l’Équerre et ses terrasses. Et faites le plein de culture à l’Hôtel des Arts TPM, temple des arts contemporains.
L’insolite : empruntez le téléphérique pour accéder au mont Faron (584 m) : le panorama sur la ville y est exceptionnel. Sentiers, parc animalier, restaurants…Tél. : 04 94 92 68 25 et https://www.telepherique-faron.fr/
Où se restaurer ?
Au Beam! Kitchen, convivial, avec une cuisine locale qui déménage. Menu à 32 €. 2, rue Hippolyte-Duprat. https://restaurant.letelegraphe.org
Où dormir ?
Face à un petit port de pêche, le Best Western Plus La Corniche (4*), dans le typique quartier du Mourillon et ses ravissantes plages. Chambre double avec vue sur mer, 155 €, www.bestwestern.fr
L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.