Déficit androgénique lié à l’âge (Dala), cette étape dans la vie des hommes est définie par une baisse graduelle de la production de testostérone, généralement à partir de 45-50 ans. Ce phénomène dû au vieillissement ne touche pas tous les hommes (10 à 20 % après 50 ans, et jusqu’à 50 % après 70 ans) et peut être accéléré par certains traitements médicaux, dont ceux contre le cancer de la prostate.
On observe
Les symptômes sont variés, tant sexuels, physiologiques que psychologiques, incluant une dysfonction érectile, voire une impuissance, une baisse de la libido, une fatigue persistante, des troubles du sommeil et des changements d’humeur, une prise de poids abdominale, ou encore une perte de masse musculaire. Ces manifestations du Dala sont souvent confondues avec celles de la dépression, ce qui en retarde le diagnostic. Pourtant, les conséquences de l’andropause sont importantes : impact sur la qualité de vie, diminution de la fertilité, accroissement du risque d’ostéoporose, de fractures, et aussi de maladies cardiovasculaires.
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On gère
Le diagnostic est réalisé à partir d’une simple prise de sang avec le dosage de la testostérone. En cas de niveaux particulièrement bas chez le patient, le traitement principal consiste en une hormonothérapie à base de testostérone, sous forme de comprimés, d’injections, de gels ou de patchs. Elle doit être prescrite avec précaution, en raison des risques et contre-indications. En plus de ce traitement hormonal substitutif, des modifications du mode de vie sont souvent recommandées. Une alimentation équilibrée, une activité physique régulière et des techniques de gestion du stress peuvent aider à atténuer les symptômes. Il faut se méfier des compléments alimentaires et autres produits hors prescription, trouvés notamment sur Internet et censés dynamiser la virilité. Ils ne compensent pas la baisse hormonale et peuvent comporter de nombreux effets indésirables. Demandez toujours conseil à votre médecin ou à un pharmacien.